Le 22 septembre 2025, la Législature de Chubut, en Argentine, a approuvé un accord prolongeant les licences de jeu de Casino Club dans la province pour 15 ans supplémentaires, jusqu’en 2046. Le projet de loi, présenté par le gouverneur Ignacio Torres, a été vivement débattu avant d’être adopté avec 19 voix pour et 8 contre. Cet accord a été conclu entre Casino Club et l’Instituto de Asistencia Social (IAS) – Lotería del Chubut, dans le cadre d’un programme global intitulé « Exécution de Travaux Stratégiques pour la Province de Chubut ». Ce projet a été examiné et approuvé par plusieurs commissions législatives, notamment Affaires Constitutionnelles et Justice, Infrastructure et Services Publics, et Budget et Finances.
Contributions Financières pour les Projets d’Infrastructure
Un point clé de cet accord est la contribution économique de Casino Club, soit 8 milliards ARS (environ 5,5 millions USD), destinée à des projets d’infrastructure à travers la province. En contrepartie, la société a obtenu l’extension de ses concessions au-delà de la date d’expiration actuelle de 2031. La province a souligné que ces fonds seront investis dans des travaux publics prioritaires, mentionnant spécifiquement des projets à Trelew et Comodoro Rivadavia. Parmi eux, le système de drainage pluvial tant attendu de Comodoro Rivadavia, d’une valeur de plus de 10 milliards ARS, et l’achèvement du centre communautaire Centro de Encuentro de Trelew, estimé à 3,5 milliards ARS.
Selon la justification officielle, ces projets sont considérés comme hautement prioritaires pour le développement social et économique, répondant à des besoins urgents comme la protection contre les inondations et l’accès à des infrastructures sociales et culturelles.
Défense et Justification de la Mesure
Les membres de la coalition au pouvoir ont présenté l’extension comme un compromis pragmatique entre l’investissement privé et le bien public. Le législateur Despierta Chubut, Luis Juncos, a souligné que l’investissement de Casino Club laisserait « d’importants travaux stratégiques » aux communautés locales et garantirait le maintien de l’emploi dans l’industrie du jeu. Le gouvernement a présenté la décision comme un partenariat apportant des bénéfices directs à la province sans nécessiter de fonds publics supplémentaires. Les responsables ont soutenu que l’investissement de Casino Club représente une opportunité unique de répondre à des besoins en infrastructures historiques tout en assurant la stabilité de l’emploi et des revenus provinciaux issus de l’industrie du jeu.
Critiques et Inquiétudes de l’Opposition
L’opposition, cependant, a vigoureusement contesté le projet, le qualifiant d’extension de concession secrète qui pourrait établir un précédent inquiétant. Les critiques ont affirmé que la prolongation des licences jusqu’en 2046 pourrait exposer la province à des batailles juridiques potentielles et à des ramifications économiques. Juan Pais, leader du bloc Arriba Chubut, a décrit l’accord comme « nuisible, pernicieux et scandaleux », tandis qu’Andrea Toro, du parti PICh, a mis en garde que la Législature prenait un « risque juridique qui coûtera cher à la province ». Les critiques ont également suggéré que l’approbation manquait de transparence suffisante et pourrait privilégier les intérêts des entreprises au détriment de la responsabilité publique à long terme.
Portée de l’Extension de Licence
L’accord approuvé accorde à Casino Club le droit d’exploitation continu de tous ses sites actuels à Chubut, y compris des propriétés à Comodoro Rivadavia, Trelew, Rawson, Playa Unión, et Rada Tilly. L’extension inclut également les licences de jeux en ligne de la société, consolidant la position de Casino Club sur les marchés terrestres et en ligne. Avec la nouvelle échéance de 2046, Casino Club continuera à maintenir l’une des plus grandes présences de jeu en Patagonie. La ratification est à la fois une reconnaissance pragmatique de l’influence économique de l’entreprise dans la province et une volonté du gouvernement provincial d’exploiter le capital privé pour les infrastructures publiques.
Équilibre entre Avantages et Risques
La controverse à Chubut met en évidence le défi plus large auquel font face les gouvernements lorsqu’ils concluent des accords avec de puissants opérateurs de jeux. D’un côté, la promesse d’investissement dans les infrastructures et d’emploi est attrayante, en particulier dans les régions ayant des besoins sociaux et économiques immédiats. De l’autre, le renouvellement des licences sur de longues périodes peut générer une controverse politique, au milieu des préoccupations concernant la surveillance, la transparence, et l’équilibre entre intérêts publics et privés.
Pour l’instant, le gouvernement présente l’approbation comme une victoire de la planification stratégique, tandis que les critiques affirment que les implications complètes, financières, juridiques et sociales, ne seront comprises que dans les années à venir.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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