Les boutiques de paris britanniques connaissent une crise sévère. Les derniers chiffres de la UK Gambling Commission montrent que le secteur des paris de détail se rétrécit rapidement, et cela avant même la hausse fiscale attendue du gouvernement plus tard cette année. Entre juillet et septembre 2025, les magasins de paris ont enregistré des recettes de 508 millions de livres sterling, soit une baisse de 5 % par rapport à la même période l’année précédente. Les parieurs ont effectué ou tourné 3,1 milliards de paris, une diminution de 2 %. Ce déclin n’est pas un événement isolé : il reflète également la chute du trimestre précédent, signalant une lente disparition de la scène des paris de rue.
Alors que la Chancelière Rachel Reeves s’apprête à annoncer son budget le 26 novembre, l’industrie retient son souffle. Les rumeurs d’une augmentation des taxes sur le jeu font trembler le secteur. Le Betting and Gaming Council et les grands opérateurs alertent sur les conséquences. Betfred avertit que dans le pire des cas, la disparition de l’ensemble de ses 1 300 magasins pourrait se concrétiser. Ladbrokes Coral et William Hill se préparent également à une vague de fermetures.
Un Enjeu Politique
Malgré ces avertissements, les chiffres laissent entendre que les difficultés de la vente au détail pourraient être déjà irréversibles. Le jeu en ligne continue de dominer, représentant 1,42 milliard de livres en GGY, soit une augmentation de 8 % par rapport à l’année dernière, tandis que le nombre total de paris et de tours a augmenté de 3 % pour atteindre 26,1 milliards.
Pendant ce temps, les politiciens de tous bords transforment le débat sur le jeu en un champ de bataille fiscal et moral. L’ancien Premier ministre Gordon Brown plaide pour des taxes plus élevées sur le jeu afin de financer l’abrogation du plafond de deux enfants sur les prestations familiales, une idée soutenue par plus de 100 députés travaillistes. Les propositions vont d’une harmonisation des droits sur les paris et les jeux à 21 % à des options plus extrêmes qui porteraient le Remote Gaming Duty (RGD) à 50 %, le Machine Games Duty (MGD) entre 40 et 50 %, et le General Betting Duty (GBD) à 30 %.
Bien que le Parti travailliste ait introduit la loi sur le jeu de 2005 et ne soit pas intrinsèquement anti-jeu, il subit une pression croissante pour financer les dépenses sociales. D’un autre côté, les conservateurs restent divisés entre les partisans de la réforme comme Iain Duncan Smith et ceux qui défendent les intérêts financiers de l’industrie des courses hippiques.
Farage Entre en Scène
Dans une tentative de capitalisation politique, le leader de Reform UK, Nigel Farage, s’est positionné comme le défenseur improbable des boutiques de paris. Lors d’un événement sur la politique des petites entreprises, Farage a décrit les bookmakers comme « l’une des rares parties survivantes de la rue commerçante » et a soutenu qu’ils offrent une valeur sociale en tant que lieux de rassemblement pour les personnes isolées. Il a averti qu’une forte augmentation des taxes sur les jeux pourrait « fermer des centaines, voire des milliers » de boutiques de paris et dévaster les économies côtières dépendantes des jeux d’amusement et à petite échelle.
La Fracture Numérique
Alors que le secteur de la vente au détail se contracte, le GGY des machines à sous en ligne a augmenté de 9 % d’une année sur l’autre pour atteindre 747 millions de livres, malgré de nouvelles limites de mise de 2 à 5 livres introduites plus tôt en 2025. Le nombre de longues sessions de jeu en ligne a chuté de 15 % à 8,6 millions, signe d’une protection améliorée des joueurs, mais la tendance à la hausse des revenus en ligne pourrait renforcer les appels à une fiscalité plus stricte.
Alors que l’industrie se prépare aux décisions fiscales de Reeves, il est clair que la véritable bataille ne se joue pas dans les rues commerçantes britanniques, mais dans les couloirs du pouvoir à Westminster.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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