En avril, Hong Kong China Rugby (HKCR), le Hong Kong Jockey Club (HKJC) et le Hong Kong Football Club (HKFC) s’associent pour la première fois afin d’organiser la « Semaine du Rugby et des Courses », coïncidant avec le 50e anniversaire du Hong Kong Sevens. Cette collaboration vise à promouvoir le rugby et les courses hippiques dans un calendrier sportif élargi.
Un Partenariat Inédit pour le Programme d’Avril
Sous ce nouveau partenariat, les trois organisations introduiront des ajouts qui placeront des événements de rugby et des réunions de courses côte à côte dans le programme d’avril. Parmi les modifications phares figure un tournoi élargi de Hong Kong 10s ainsi qu’une course en milieu de semaine organisée à Happy Valley. Les équipes masculines et féminines de Hong Kong participeront à des courses à Sha Tin le dimanche 12 avril, suivies d’une réunion de course mercredi, probablement sous le thème du Hong Kong Sevens. Ce programme témoigne d’une approche plus intégrée que les années précédentes.
Expansion du Hong Kong 10s et Rencontre à Happy Valley
L’ajout d’une course en milieu de semaine à Happy Valley renforce le concept « Racing with Rugby » en tant que vitrine combinée. Le HKJC continue son implication avec les Sevens en tant que partenaire communautaire officiel de l’événement, rôle qu’il a tenu par le passé, tout en prenant une présence plus visible dans le programme de cette année.
Objectifs Communautaires et Touristiques Mis en Avant
Dans une déclaration publiée par le South China Morning Post, le directeur général du HKJC, Winfried Engelbrecht-Bresges, a souligné que le rugby à sept et les courses hippiques sont deux des attractions sportives phares de Hong Kong, attirant chaque année un grand nombre de visiteurs. Selon lui, ce nouveau partenariat d’une semaine est une façon de regrouper ces deux attractions. Chris Brooke, président du HKCR, a affirmé que les organisations impliquées partagent une vision similaire du rôle du sport dans les communautés. Il a également précisé que le soutien du Hong Kong Jockey Club a permis d’élargir la portée du rugby et ses valeurs à des milliers de personnes à Hong Kong et dans la région de la Grande Baie.
Chiffres Record pour les Sevens 2025
L’année 2025 a été marquée par un record de ventes de billets pour le Hong Kong Sevens, avec plus de 43 000 forfaits de trois jours vendus, le chiffre le plus élevé jamais enregistré. La fréquentation totale a également dépassé les 110 000 spectateurs, enregistrant une augmentation de près de 15 % par rapport à l’année précédente, dont 30 000 visiteurs internationaux. Le déplacement de l’événement au stade Kai Tak à Kowloon, après plus de trois décennies au stade du gouvernement de Hong Kong à So Kon Po, marque un tournant majeur. C’est dans ce contexte que la prochaine Semaine du Rugby et des Courses est présentée comme un événement plus grand et mieux organisé.
Une Autre Vision : La Séparation des Sports
Cependant, certains observateurs suggèrent que mélanger deux événements sportifs aussi distincts pourrait diluer l’expérience pour les puristes de chaque discipline. Pour certains passionnés de rugby et de courses, chaque événement mériterait son propre moment sous les feux des projecteurs. « La magie réside dans la concentration sur l’essence même de chaque sport, » disent-ils, notant que le charme de l’un pourrait se perdre dans l’effervescence de l’autre. Cela n’empêche pas les organisateurs de croire fermement que cette semaine partagée pourrait enrichir l’attrait touristique de Hong Kong, en faisant de la ville une destination incontournable pour les amateurs de sport du monde entier.
La Balance Touristique et Économique
En considérant l’économie plus large, cette initiative arrive à un moment où Hong Kong cherche à revitaliser son secteur touristique post-pandémique. Avec les voyages internationaux qui reprennent lentement, l’intégration de deux piliers sportifs pourrait servir de levier significatif pour booster l’économie locale en attirant des touristes du monde entier. D’un autre côté, réussir à maintenir un équilibre entre l’authenticité de chaque sport et leur fusion pourrait représenter un défi logistique important pour les organisateurs.
Une Approche Innovante avec des Défis
En somme, la Semaine du Rugby et des Courses de Hong Kong s’annonce comme une initiative ambitieuse visant à redéfinir l’expérience sportive dans la ville. Ce nouvel horizon pour le sport à Hong Kong doit cependant surmonter les défis que pose une telle innovation, équilibrant tradition et modernité pour captiver à la fois les passionnés de rugby et les amateurs de courses hippiques. Que cette fusion devienne un modèle pour d’autres événements internationaux reste à voir, mais l’impact potentiel sur le tourisme et l’économie locale pourrait bien être le facteur décisif de son succès.
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