Le 10 juin dernier, le Procureur Général de Floride, James Uthmeier, a pris des mesures décisives contre les principaux processeurs de paiement, les avertissant de cesser de traiter les transactions liées aux plateformes de jeu non agréées. Lors d’une conférence de presse, Uthmeier a annoncé que son bureau avait envoyé des lettres de cessation et d’abstention à plusieurs sociétés de cartes de crédit, les accusant de violer la loi de l’État en permettant à des opérateurs illégaux de fonctionner.
Cette action s’inscrit dans le cadre d’une répression plus large contre le jeu en ligne non autorisé, coordonnée avec d’autres autorités pour fermer les sites qui continuent de cibler les résidents de Floride. Dans une déclaration publiée par le bureau du Procureur Général, Uthmeier a averti que les entreprises de paiement risquent de tomber sous le coup de la loi sur les organisations influencées et corrompues (RICO) de l’État si elles persistent à traiter ces transactions.
Il a ensuite renforcé le message sur X, nommant American Express, Mastercard et Visa parmi les entreprises ciblées par la Floride. « Les processeurs de paiement tels que Visa, Mastercard et American Express sapent la loi de Floride en facilitant les transactions pour le jeu en ligne illégal détenu à l’étranger, » indiquait le message. « Aujourd’hui, ils reçoivent un avertissement de cessation. Mon bureau prendra les mesures légales appropriées si ces transactions continuent. »
Visa doit expliquer les nouvelles mesures correctives d’ici le 24 juin
Le Procureur Général s’est particulièrement concentré sur Visa dans une lettre spéciale, exigeant que la société cesse de traiter les paiements pour des sites de jeu offshore et fournisse une preuve d’action corrective. Dans une lettre rendue publique, le bureau du Procureur Général a accusé Visa de permettre des transactions pour des opérateurs tels que SportsBetting, BetNow, BetOnline, Lucky Rebel, BetUS, XBet et Bovada. « Les bookmakers et casinos étrangers comptent sur des réseaux de paiement comme le vôtre pour faciliter les dépôts des clients, les retraits et autres transactions, » indiquait la lettre, ajoutant que l’implication continue de Visa « viole la loi de Floride. »
Les autorités soutiennent que ces opérateurs sapent le cadre réglementaire de l’État, détournent les revenus des canaux légaux et mettent les consommateurs en danger. La Floride a déjà pris des mesures contre les entreprises de jeu illégales pour protéger les droits exclusifs de la Tribu Seminole dans le cadre de son accord, avec Hard Rock Bet restant le seul bookmaker approuvé dans l’État. Maintenant, l’attention s’est portée sur les géants du paiement eux-mêmes.
La lettre exige que Visa explique par écrit d’ici le 24 juin quelles mesures ont été prises pour bloquer les transactions illégales. Uthmeier a averti que le non-respect pourrait déclencher une action en justice. Lors de sa conférence de presse, il a clairement exprimé la position de l’État : « … Si vous êtes un processeur de paiement et que vous aidez un de ces sites, vous enfreignez la loi. Cessez et abstenez-vous immédiatement, ou nous prendrons toutes les mesures d’application de la loi nécessaires pour vous tenir responsables. »
La répression du jeu en Floride mène à des arrestations
La dernière opération d’application de la loi en Floride contre le jeu illégal a conduit à des résultats significatifs dans le sud-ouest de la Floride. Uthmeier a annoncé qu’une opération coordonnée dans les comtés de Lee et Collier s’était soldée par 11 arrestations, la saisie de 479 machines de jeu non autorisées et la récupération de près de 294 150 dollars en gains illicites présumés.
Cette opération de plusieurs jours a été réalisée par la Florida Gaming Control Commission, le bureau de la poursuite de l’État et les bureaux des shérifs locaux, reflétant un effort conjoint pour démanteler les réseaux de jeu non agréés. Les autorités ont souligné qu’il ne s’agissait pas d’une action isolée. Depuis le début de 2026, la Floride a confisqué plus de 3 100 machines illégales, récupéré environ 1,7 million de dollars et arrêté 81 personnes liées à des activités de jeu illégales.
Uthmeier a lié cette répression à sa campagne plus large contre les sites de paris offshore et les processeurs de paiement qui les soutiennent, soulignant que tant les opérateurs physiques qu’en ligne feront face à des conséquences.
Cette approche agressive suscite des réactions mitigées, certains affirmant qu’elle est nécessaire pour protéger les résidents et maintenir l’intégrité du marché légal, tandis que d’autres avancent que cela pourrait pousser certaines transactions encore plus dans la clandestinité. Un critique a fait remarquer que l’interdiction seule ne suffira pas à éradiquer le problème, ajoutant qu’une stratégie plus intégrée serait nécessaire pour éduquer les consommateurs et offrir des alternatives légales attractives.
Cette intensification de la lutte contre le jeu illégal en Floride reflète une tendance nationale alors que de plus en plus d’États cherchent à contrôler le marché en ligne croissant et à sécuriser les revenus fiscaux qui en découlent. Cependant, le débat continue quant à savoir si ces mesures strictes seront efficaces à long terme ou si elles ne feront qu’encourager des méthodes plus complexes de contournement des lois.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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