Le débat en Australie sur la réforme des jeux d’argent s’intensifie alors que les entreprises médiatiques, les militants et le gouvernement fédéral se heurtent à la possibilité d’une interdiction des publicités de jeux d’argent. Cette semaine, la tension a monté d’un cran après que Nine Entertainment, l’un des plus grands groupes médiatiques du pays, a annoncé qu’il demanderait une compensation au gouvernement si une telle interdiction devait être mise en place.
Lors de l’assemblée générale annuelle de Nine, la présidente Catherine West a déclaré aux actionnaires que les publicités de jeux d’argent restent une source de revenus cruciale pour les diffuseurs et que toute restriction nécessiterait des mesures compensatoires de la part du gouvernement. « Si nous sommes empêchés de diffuser des publicités pour les jeux d’argent, deux choses nous paraissent nécessaires », a-t-elle expliqué. « Oui, une forme de compensation, une réduction ailleurs, mais surtout que l’interdiction des jeux soit équitable dans tous les secteurs. »
Cette déclaration intervient alors que les réformes du rapport Murphy continuent d’être reportées. Ce rapport, rédigé par la défunte députée travailliste Peta Murphy, propose un ensemble de 31 recommandations pour lutter contre les méfaits liés aux jeux d’argent, y compris une interdiction totale de la publicité et du parrainage des jeux d’argent, la création d’un ombudsman national et des cadres de protection des joueurs plus solides.
Bien que largement soutenues par les experts en santé publique, ces réformes sont au point mort sous le gouvernement travailliste du Premier ministre Anthony Albanese, qui les a mises en suspens fin de l’année dernière. Selon certaines informations, cette décision aurait été motivée par la crainte d’une réaction négative des lobbys des médias et de l’industrie des jeux d’argent à l’approche des élections générales.
Retards dans les réformes et pression croissante
Depuis l’obtention d’une nouvelle majorité, le gouvernement d’Albanese n’a toujours pas confirmé s’il adoptera l’ensemble des propositions du rapport Murphy. Le Premier ministre a laissé entendre qu’une interdiction totale de la publicité pourrait ne pas être « entièrement réalisable », ce qui frustre les partisans des réformes et les députés indépendants.
Parallèlement, de nouvelles données du Centre de Recherche Australien sur les Jeux d’Argent (AGRC) ont intensifié les critiques. L’étude nationale de prévalence des jeux d’argent de l’AGRC pour 2024 a révélé que 2,6% des adultes sont à haut risque de subir des dommages liés aux jeux et que plus de 65% ont joué au moins une fois l’année passée. Ces chiffres prouvent, selon les militants, que la réforme est urgente.
Impact sur les médias et le marché
L’opposition de Nine Entertainment met en lumière la complexité économique de la réforme des jeux. Les publicités et les parrainages sportifs liés aux paris sont devenus essentiels pour l’écosystème médiatique australien. Les estimations de l’industrie suggèrent que les publicités liées aux jeux génèrent des dizaines de millions de dollars par an pour les diffuseurs.
West a souligné que toute restriction devrait s’appliquer uniformément à tous les secteurs, notamment les plateformes numériques qui captent une part croissante des dépenses publicitaires. « Notre principale demande est que cela soit équitable pour tous, et ne désavantage pas les entreprises médiatiques australiennes responsables tout en permettant une anarchie des jeux sur les plateformes publicitaires numériques », a-t-elle déclaré.
L’argument fait écho à des exemples internationaux. Au Monténégro, par exemple, les journaux ont fait pression pour obtenir une compensation après une interdiction des publicités de jeux d’argent, arguant que la perte soudaine de revenus menaçait le journalisme local.
Réglementation fragmentée
Outre la publicité, la réglementation des jeux en Australie reste fragmentée. Chaque État et territoire maintient son propre régime de supervision – des protections renforcées pour les joueurs à Victoria à l’interdiction des publicités pour les jeux dans les transports publics du New South Wales. Il n’existe pas d’autorité nationale de régulation des jeux, bien que la Commission des Courses et des Paris du Territoire du Nord agisse comme une autorité de facto pour les opérateurs en ligne.
Malgré l’incertitude réglementaire, le secteur reste robuste. L’industrie australienne des jeux d’argent génère environ 32 milliards AUD de bénéfices bruts avec un chiffre d’affaires de 244 milliards AUD, dont jusqu’à un quart provient des jeux en ligne.
Alors que le gouvernement d’Albanese continue de peser ses prochaines étapes, la pression politique et publique laisse penser que la réforme, sous une forme ou une autre, est inévitable. Reste à savoir si cela inclura une interdiction totale de la publicité, des normes nationales plus strictes, ou un compromis négocié avec les médias.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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