En décembre 2025, la région d’O’Higgins au Chili est confrontée à la prolifération croissante de casinos illégaux. Ces établissements, opérant sans permis municipaux et échappant aux taxes, posent un défi majeur aux autorités locales et à l’industrie des jeux de hasard, qui soulignent la nécessité d’une action coordonnée pour endiguer ce problème croissant.
Une Opération de Police Majeure Dévoile des Centaines de Machines Illégales
À San Fernando, une opération policière majeure a récemment mis en lumière l’ampleur du jeu illégal. Les forces de l’ordre ont saisi plus de 650 machines à sous dans neuf établissements, tous déjà sous le coup d’ordres de fermeture précédents. Cette action est le résultat d’une enquête menée par le Parquet d’Analyse Criminelle d’O’Higgins.
Le procureur Francisco Caballero a précisé que l’enquête avait débuté suite à plusieurs plaintes déposées indépendamment par la municipalité, qui ont été unifiées après la découverte de rapports de police établissant des liens solides entre ces cas. De nombreux établissements opéraient sans licences municipales, tandis que d’autres avaient violé des scellés précédemment imposés, s’ajoutant à leurs infractions de réouverture illégale et d’activité de jeu non autorisée.
Plus de 43 millions de pesos ont été découverts sur les lieux lors de l’intervention. Bien que les autorités n’aient pas encore estimé les profits quotidiens, l’argent saisi a été remis au Parquet. Caballero a expliqué que certains propriétaires géraient plusieurs établissements, mais aucun mouvement d’argent massif n’a encore été identifié. Néanmoins, le matériel a été transmis au Service des Impôts Internes, qui pourrait formuler des accusations fiscales.
Les Municipalités comme Clé de l’Action
Il ressort des témoignages des autorités que les municipalités jouent un rôle crucial. Comme l’a souligné Caballero, ce sont elles qui peuvent initier les actions pénales. L’administration actuelle de San Fernando a déposé des plaintes et coopéré avec la police criminelle, mais d’autres communes n’ont pas emboîté le pas, ce qui limite les interventions possibles.
Le procureur a ajouté que l’opération n’avait pas révélé d’autres crimes ou d’irrégularités liées à l’immigration. Il a néanmoins appelé les municipalités à jouer un rôle plus actif dans la surveillance et, si nécessaire, la fermeture des locaux illégaux.
Appel à une Coordination Renforcée
Cecilia Valdés, présidente exécutive de l’Association Chilienne des Casinos et des Jeux de Hasard, a salué le travail effectué à San Fernando comme un bon exemple de coordination entre le gouvernement municipal et les autorités policières. Elle a déclaré que le jeu illégal ne connaît pas de frontières; c’est un problème national. Dans certaines communes, en particulier celles ayant des centres commerciaux historiques, il y a une plus grande concentration de lieux clandestins.
Valdés a insisté sur le devoir des municipalités d’examiner les licences détenues par ces établissements et de procéder à des fermetures si nécessaire. Elle comprend les contraintes de ressources des municipalités, mais exige une coordination efficace entre elles, la police et le Parquet pour obtenir des résultats réels.
Risques Cachés et Impact Économique
Les casinos criminels présentent des menaces à plusieurs niveaux au-delà de l’évasion fiscale et de la concurrence déloyale. Valdés soutient que ces casinos coexistent avec la contrebande et les infractions fiscales, entre autres crimes. Ils favorisent également des jeux non contrôlés, exposant les mineurs et les personnes souffrant de dépendance au jeu à des risques non régulés.
Ce manque de régulation compromet la sécurité publique, prive l’État de dizaines de millions de dollars de recettes fiscales nécessaires et place les casinos illégaux dans une position concurrentielle injuste par rapport aux casinos légaux, qui doivent se conformer à des normes strictes et à des procédures de licence rigoureuses.
Un autre aspect préoccupant est la production et la distribution des machines elles-mêmes. Bien que beaucoup soient fabriquées dans la Région Métropolitaine, un bon nombre d’entre elles sont équipées de puces reliées à des systèmes cloud, rendant leur traçage très difficile. Valdés appelle à localiser et démanteler ces usines et à s’assurer que les machines à sous saisies soient détruites pour ne pas réintégrer le marché.
Un Appel à une Application Consistante
Ces paris illégaux révèlent un besoin clair d’augmentation et de régularité des contrôles dans les communes du Chili. Alors que San Fernando a montré ce qui est possible avec un gouvernement local proactif, des actions dans d’autres régions du pays sont nécessaires pour vraiment s’attaquer au problème.
Comme Valdés l’a résumé, lutter contre ces entreprises illégales est crucial non seulement pour l’intégrité des jeux, mais aussi pour la sécurité et la qualité de vie des quartiers. Les municipalités, en coordination avec la police et les autorités judiciaires, doivent prendre des mesures fermes et coordonnées pour s’assurer que le jeu reste sous le contrôle de la loi.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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