Le célèbre YouTubeur MrBeast a annoncé une récompense de 100 000 $ pour toute personne fournissant des informations crédibles pouvant conduire à l’arrestation des escrocs qui ont fraudé Erik Bergman, le cofondateur de Catena Media, de 1,25 million de dollars. Cette annonce, partagée sur sa page X, a souligné une arnaque qui a secoué la scène iGaming de Malte.
L’arnaque, souvent désignée comme une « escroquerie du cochon », a commencé après qu’Erik Bergman a fait un don véritable de 1 million de dollars à Team Water, une initiative de collecte de fonds conduite par MrBeast et le YouTuber Mark Rober pour construire des puits en Afrique. Peu après ce don, Bergman a été attiré dans une conversation de groupe WhatsApp frauduleuse qui semblait être une communauté d’investissement exclusive.
Dans ce piège, les escrocs ont usurpé l’identité de personnalités de haut niveau, y compris MrBeast, Mark Rober, le fondateur milliardaire de Shopify Tobi Lütke, et la star du streaming Adin Ross. Ils ont invité Bergman à participer à une « opportunité spéciale » liée à Coinbase, promettant un accès anticipé à un nouveau jeton de cryptomonnaie. Convaincu de rejoindre un groupe d’investisseurs triés sur le volet, Bergman a transféré l’équivalent de 1,25 million de dollars en cryptomonnaie vers un portefeuille qui s’est avéré être faux. Ce n’est qu’après avoir vérifié les détails et contacté directement MrBeast qu’il a découvert toute la supercherie.
Les escrocs ont utilisé plusieurs fils de discussion pour créer un sentiment d’urgence et de légitimité. Dans une manœuvre particulièrement astucieuse, un faux investisseur a d’abord été écarté, pour ensuite être accepté à un niveau d’investissement plus élevé, poussant Bergman à effectuer un deuxième transfert. Bien qu’il se sente à la fois honteux et stupide de raconter cette histoire, Bergman a posté les journaux de discussion, des captures d’écran et les détails des transactions sur son site, Great.com, pour mettre en garde les autres contre l’arnaque. Ceux qui disposent de pistes peuvent visiter son site pour réclamer la récompense de 100 000 $, un formulaire en ligne étant prévu pour soumettre des preuves.
Erik Bergman, loin de se cacher de la honte, a transformé son expérience en une campagne de sensibilisation publique puissante. Ses publications sur X ont recueilli plus de 5 millions de vues. Il se souvient d’un message particulièrement poignant : « Il y a un gars qui m’a écrit en disant qu’il avait tenté de se suicider deux fois après avoir été escroqué, et qu’il s’était senti tellement soutenu en lisant mon message, ce qui l’a aidé de tant de manières. » Cette histoire lui a montré l’importance de partager son propre récit : « Je vois que cette histoire peut aider quelqu’un qui est suicidaire, quelqu’un qui ressent une telle honte et un tel regret qu’il veut mettre fin à sa vie, » a-t-il ajouté.
En tant que philanthrope ayant fait don de 6,2 millions de dollars à diverses œuvres caritatives, Bergman reconnaît comment les escrocs manipulent les sentiments de honte des victimes pour les maintenir silencieuses. « Les escrocs vivent de notre honte. Il y a tellement de honte liée au fait d’être trompé. La honte nous garde silencieux, et dans le silence, les escrocs prospèrent, » a-t-il déclaré.
Bien que Bergman ait reçu de l’aide de plusieurs sources, y compris l’équipe de sécurité de Coinbase après que les escrocs ont abusé de leur marque dans le stratagème frauduleux, il a exprimé sa frustration face à la réponse des autorités suédoises, notant leur manque d’intérêt même avec un montant à sept chiffres en jeu.
Le cofondateur de Catena a également partagé six numéros de téléphone utilisés par les escrocs et fourni les hachages de transaction blockchain pour les deux paiements de 750 000 $ et 500 000 $. L’équipe de MrBeast soutient également l’effort au-delà de la récompense de 100 000 $. « Plus les gens lisent à ce sujet, plus il est difficile pour les escrocs de réussir, » a-t-il dit, en appelant le public à consulter les preuves sur son site.
Cependant, certains experts soulignent que même avec une telle publicité, les escrocs continuent de trouver des victimes en exploitant de nouvelles technologies et des moyens créatifs pour tromper. Un analyste de l’industrie a noté : « La vigilance reste essentielle car les escrocs adaptent rapidement leurs tactiques. Bien que la sensibilisation soit un outil puissant, elle doit être combinée avec une éducation continue sur la cybersécurité. »
En conclusion, l’histoire de Bergman sert de mise en garde pour le secteur de l’iGaming et au-delà. Avec l’évolution constante des tactiques des escrocs, il est crucial pour les entreprises et les individus de rester informés et prudents. Le soutien de personnalités influentes comme MrBeast aide à amplifier le message, mais la lutte contre la fraude nécessite une vigilance continue et une réponse collective de la part de toutes les parties prenantes.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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