Le Service des Impôts américain (IRS) a finalisé de nouvelles règles qui modifieront complètement la manière dont les gains de jeux sont déclarés à partir de l’année fiscale 2026. Pour la première fois depuis près de cinquante ans, le seuil de déclaration des jackpots des machines à sous a été relevé, passant de 1 200 $ à 2 000 $. Ce changement, introduit dans le cadre de la loi One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) et désormais confirmé par les nouvelles directives de l’IRS, reflète un ajustement pour l’inflation et vise à alléger les charges administratives tant pour les casinos que pour les joueurs.
Dans les instructions publiées ce mois-ci par l’IRS, il est précisé que le minimum de 2 000 $ s’appliquera aux gains des machines à sous à partir du 1er janvier 2026. Pour les années civiles après 2025, le seuil minimum de déclaration pour certains paiements et la retenue de sauvegarde sur certains formulaires d’information, y compris le formulaire W-2G, seront ajustés annuellement en fonction de l’inflation.
Bien que le seuil de déclaration ait été mis à jour, les obligations de retenue à la source demeurent inchangées. Les gains de 5 000 $ ou plus provenant de paris sur des jeux, loteries, paris mutuels et paris sportifs continuent de supporter un taux de retenue fédérale de 24 %. La retenue de sauvegarde au même taux s’applique lorsque les gagnants ne fournissent pas de numéro d’identification fiscal valide. Pour les prix en nature, tels que les voitures ou les voyages, la valeur marchande détermine si la retenue s’applique, avec des taux fixés à 24 % ou 31,58 % selon la prise en charge de l’imposition.
Les gagnants soumis à la déclaration doivent présenter deux pièces d’identité, dont une avec photo. Les casinos tribaux peuvent renoncer à l’exigence de la photo pour les membres présentant des cartes d’identification tribales.
Un soulagement majeur pour les casinos américains
Les casinos à travers le pays ont longtemps soutenu que la limite obsolète de 1 200 $ pour les machines à sous générait des formalités administratives inutiles et ralentissait le jeu. Pendant des décennies, les opérateurs ont été tenus d’arrêter le jeu et de remplir un formulaire fiscal W-2G chaque fois qu’un jackpot de machine à sous atteignait 1 200 $ ou plus.
Ce processus ne déclenche pas seulement des formalités administratives, mais oblige également les machines à être hors ligne pendant jusqu’à 45 minutes. Le seuil, fixé en 1977, n’a jamais été modifié, même avec l’inflation. Selon le Bureau of Labor Statistics, 1 200 $ en 1977 équivalent à près de 6 400 $ en dollars de 2025.
Les dirigeants de l’industrie ont longtemps plaidé pour une réforme. L’AGA a insisté à plusieurs reprises pour élever le niveau de déclaration pour les machines à sous, le keno et d’autres jeux à jusqu’à 5 000 $.
La décision de l’IRS de porter le seuil à 2 000 $ à partir de 2026 est accueillie comme un progrès. « C’était une victoire durement remportée » et une « modernisation attendue depuis longtemps », a déclaré Chris Cylke, vice-président senior des relations gouvernementales de l’AGA, selon SBC Americas. « Ce n’est pas le 5 000 $ que nous souhaitions, » a reconnu Bill Miller, président et PDG de l’AGA, lors du Global Gaming Expo en octobre. « Mais nous avançons dans la bonne direction, nous acceptons cette victoire et nous continuerons à travailler pour atteindre ce seuil de 5 000 $. »
Cependant, tous ne voient pas ce changement sous un jour positif. Certains analystes de l’industrie estiment que le nouveau seuil ne tient pas suffisamment compte des réalités économiques actuelles et des pressions inflationnistes. Avec une augmentation de l’inflation ces dernières années, ils soutiennent qu’un seuil plus élevé serait plus approprié et qu’il est impératif de continuer à plaider pour des ajustements supplémentaires à l’avenir. D’autres font valoir que même cette légère augmentation pourrait encourager de plus gros paris, stimulant ainsi davantage de revenus pour les casinos et, par conséquent, pour l’État grâce à l’augmentation des recettes fiscales.
En fin de compte, cette modification marque une étape importante vers la modernisation des règles fiscales concernant les jeux de hasard, satisfaisant partiellement les opérateurs de casinos tout en laissant la porte ouverte à de futures révisions. Alors que l’IRS s’adapte aux nouvelles réalités économiques, les joueurs et les opérateurs devront également s’adapter à ce paysage en évolution rapide.
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