Le 13 octobre 2025, après la clôture de l’Exposition universelle Osaka-Kansai, les gouvernements préfectoral et municipal d’Osaka ont redirigé leurs efforts vers la transformation de l’île de Yumeshima. Autrefois vitrine mondiale de l’Expo, ce site est destiné à devenir un pôle touristique international centré sur le premier complexe intégré de casino du Japon, le MGM Osaka.
Redéveloppement à Grande Échelle en Étapes
L’ère post-Expo pour l’île de Yumeshima se déroulera en trois phases, redéfinissant cette île artificielle située dans l’arrondissement de Konohana à Osaka. La première phase concerne le développement en cours de MGM Osaka, une collaboration entre MGM Resorts International et la société japonaise Orix. La construction a déjà commencé au nord des terrains de l’Expo.
À mesure que le reste du site de l’Expo deviendra opérationnel, les deuxième et troisième phases le transformeront en un complexe à usages mixtes comprenant des installations commerciales et de loisirs. Parmi les projets déjà sur la table, on trouve une zone récréative de 50 hectares avec un circuit de course, un parc aquatique, un hôtel et une arène polyvalente pour compléter le complexe intégré lors de son ouverture en 2030.
Retenant une partie de l’héritage de l’Expo, une section de 200 mètres du Grand Anneau—un passage en bois unique de deux kilomètres qui devait être démoli—sera reconstruite comme le centre d’un nouveau parc de 3,3 hectares. L’enthousiasme public pendant l’Expo a conduit les gouvernements locaux et nationaux à préserver cette partie de la structure, avec des coûts de renforcement estimés à 9 milliards JPY (environ 59,5 millions USD), potentiellement financés par les excédents de l’Expo.
Les terrains restants devraient être développés par des entreprises privées, les autorités d’Osaka prévoyant d’ouvrir les appels d’offres aux entreprises participantes d’ici le printemps 2026. Bien que les délais exacts pour les deuxième et troisième phases ne soient pas encore décidés, les autorités souhaitent créer une synergie entre ce vaste redéveloppement et le complexe intégré pour renforcer l’attractivité touristique d’Osaka pour les années à venir.
MGM Osaka : Un Complexe de Casino Innovant
Le développement de MGM Osaka, situé sur 49 hectares à proximité de la zone de l’Expo, a débuté en avril 2025 et constitue un investissement majeur pour le secteur touristique du Japon. Un investissement initial estimé à 1,27 trillion JPY (8,9 milliards USD) est prévu, portant la dépense totale à un maximum de 1,5 trillion JPY (10,2 milliards USD) après ajustement pour l’inflation et les coûts de construction.
Prévu pour ouvrir à l’automne 2030, MGM Osaka accueillera environ 20 millions de visiteurs annuellement, stimulant ainsi non seulement le tourisme de loisirs mais aussi l’économie. Le complexe comprendra de grandes chambres d’hôtel, des espaces de convention et de divertissement, ainsi que des zones de jeu, conformément aux limites réglementaires du Japon.
Importance d’une Stratégie à Long Terme
Des experts comme Hideyuki Araki du Resona Research Institute soulignent qu’il ne faut pas voir ce redéveloppement massif comme un projet isolé mais comme une partie d’un plan économique à moyen et long terme pour Osaka. La combinaison du réaménagement du site de l’Expo et du MGM Osaka devrait générer une activité touristique durable et stimuler la croissance de la région du Kansai.
Outre ces initiatives, le gouvernement d’Osaka a également mis en œuvre des plans de contre-mesures contre la dépendance au jeu. Cela inclut la création d’une organisation spéciale offrant des services intégrés allant de la consultation au traitement et au soutien à la récupération, ce qui démontre un effort responsable envers la nouvelle entreprise de casino.
Accepter une Vision pour l’Avenir Touristique d’Osaka
Alors que l’Expo se termine, Osaka regarde vers l’avenir avec espoir. Le réaménagement de l’île de Yumeshima en un complexe de loisirs et de divertissements montre l’empressement de la ville à devenir une destination touristique asiatique exceptionnelle. En plus de la poussée conjointe du complexe intégré MGM Osaka et du développement d’autres parcs, installations récréatives et zones commerciales, l’objectif est d’élargir l’attrait au-delà des jeux de hasard et de diversifier les types de visiteurs.
Le mouvement envisage également un avenir durable pour la croissance urbaine et économique où l’innovation et le patrimoine se croisent. En préservant certains des symboles de l’Expo et en ajoutant de nouveaux bâtiments, Osaka jette les bases d’une expansion touristique qui s’étend bien au-delà de la croissance initiale de l’événement de 2025.
Cependant, certains sceptiques se demandent si le développement rapide pourrait entraîner des risques économiques ou environnementaux. Il est crucial de s’assurer que les bénéfices pour la communauté locale et l’économie régionale l’emportent sur les défis potentiels. Une approche équilibrée sera essentielle pour maximiser l’impact positif de ce projet ambitieux sur l’avenir d’Osaka et au-delà.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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