Le 17 août 2025, la Bangko Sentral ng Pilipinas a ordonné aux principaux fournisseurs de portefeuilles électroniques des Philippines, GCash et Maya, de couper tous les liens avec les sites de jeu en ligne, ce qui a entraîné des répercussions financières immédiates. En seulement deux semaines, la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) a enregistré une chute de 50% de ses revenus. Cette baisse spectaculaire souligne la dépendance croissante de l’industrie du jeu aux Philippines vis-à-vis des paiements numériques.
PAGCOR a confirmé que les transactions de jeux d’argent en ligne licenciées ont diminué de moitié après l’entrée en vigueur de l’interdiction des liens e-wallet, comme l’indique leur propre rapport. Les fournisseurs de portefeuilles électroniques GCash et Maya ont eu 48 heures pour supprimer toutes les icônes et liens de jeux de leurs applications, une action qui a été mise en œuvre rapidement après l’ultimatum de la banque centrale.
Cette restriction a illustré la puissance des contrôles financiers sur les opérateurs de jeux. Lorsque l’accès direct aux paiements a été entravé, les joueurs ont dû trouver des moyens alternatifs pour alimenter leurs comptes de jeu à travers des canaux licenciés, ce qui a créé une friction que beaucoup préfèrent éviter. Ces limitations de paiement représentent une approche intermédiaire entre l’interdiction totale et un accès sans restriction.
Le Sénat philippin est profondément divisé sur l’avenir du jeu dans le pays. Lors des audiences, sept sénateurs, dont Pia Cayetano et Alan Cayetano, ont proposé des projets de loi visant à interdire complètement les jeux d’argent en ligne. D’autres, en revanche, préfèrent une régulation plus stricte plutôt qu’une élimination totale. Lors d’une séance, la sénatrice Risa Hontiveros a interrogé les responsables des portefeuilles électroniques sur les dépenses excessives des utilisateurs, soulignant les préoccupations liées à l’addiction.
Le Département d’Investigation sur la Cybercriminalité a soutenu les coupes de paiement comme nécessaires pour protéger les familles philippines. PAGCOR, de son côté, plaide pour une régulation stricte au lieu d’une fermeture complète. Le débat politique se poursuit, le congrès étant chargé de décider entre la prohibition et une meilleure surveillance.
Face à la montée des sites de jeux illégaux, PAGCOR a annoncé le lancement d’un système de surveillance basé sur l’IA. Cette technologie sera utilisée pour identifier et fermer automatiquement les opérateurs sans licence, en collaboration avec les agences d’application de la loi. Près de 12,000 sites illégaux ont été recensés, y compris des casinos en ligne et des plateformes de combats de coqs, et le nouvel outil devrait permettre une réponse plus rapide que les méthodes manuelles actuelles.
Le président du Comité, le sénateur Erwin Tulfo, a déclaré que les audiences se poursuivraient alors que les législateurs évaluent les coûts sociaux et économiques des différentes approches de régulation des jeux d’argent. Les fournisseurs de portefeuilles électroniques, quant à eux, ont promis de se conformer aux futures réglementations, y compris d’éventuelles limites de dépenses et une surveillance accrue des caractéristiques de prêt liées aux jeux d’argent.
Cette situation met en lumière les tensions croissantes entre la volonté de contrôler les effets sociaux des jeux d’argent et la nécessité de maintenir une source de revenus significative pour l’économie philippine. Alors que les discussions se poursuivent, les prochaines décisions politiques auront des répercussions durables sur le secteur du jeu et l’utilisation des technologies financières dans le pays.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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