Le 10 novembre 2025, deux lanceurs des Cleveland Guardians, Emmanuel Clase et Luis Ortiz, ont été inculpés de fraude, de complot et de corruption, accusés d’avoir accepté des paiements de parieurs pour manipuler les résultats de lancers lors de matchs de la Major League Baseball (MLB), selon les procureurs fédéraux.
Dès le 15 juin, il est allégué qu’Ortiz a reçu 5 000 dollars pour avoir intentionnellement lancé une balle lors d’un match, tandis que Clase a facilité cet acte en coordination avec un réseau de paris en République dominicaine, gagnant la même somme. Le 27 juin, le stratagème aurait été répété, chaque joueur recevant alors 7 000 dollars. L’acte d’accusation affirme que les lancers manipulés ont généré des centaines de milliers de dollars de paris illicites, Clase ayant empoché 400 000 dollars, tandis que les conspirateurs ont collectivement réalisé au moins 60 000 dollars de gains illégaux.
Christopher Raia, directeur adjoint du FBI, a condamné ces actions en déclarant que la cupidité présumée des accusés avait non seulement donné un avantage injuste à certains parieurs, mais avait également terni la réputation du passe-temps national américain. Ortiz a été arrêté à Boston le 9 novembre, tandis que Clase est toujours en fuite. S’ils sont reconnus coupables, ils risquent jusqu’à 65 ans de prison. La MLB aurait commencé son enquête interne en juillet, peu après avoir été alertée de modèles de paris suspects.
La MLB a confirmé sa coordination avec les autorités fédérales dès le début de l’enquête, affirmant : « La MLB a contacté les forces de l’ordre fédérales dès le début et a pleinement coopéré tout au long du processus. Nous sommes au courant de l’inculpation et de l’arrestation d’aujourd’hui, et notre enquête est en cours. » Les Cleveland Guardians ont publié une déclaration similaire, promettant une coopération totale. Les deux joueurs ont été placés en suspension payée non disciplinaire « jusqu’à nouvel ordre », en attendant la fin de l’enquête interne de la ligue sur l’intégrité.
Avant les inculpations, la Ligue dominicaine de baseball professionnel (LIDOM) a rejeté indépendamment les demandes d’inscription des deux joueurs pour rejoindre l’équipe de baseball des Estrellas. Bien que la MLB n’ait pas influencé cette décision, elle souligne l’attention internationale que suscite cette affaire.
Le scandale a éclaté après que l’Ohio Casino Control Commission (OCCC) et la firme d’intégrité IC360 ont détecté une activité de paris inhabituelle lors des départs de juin d’Ortiz. Les enquêteurs ont identifié des clusters de microparis – des paris sur des lancers individuels – qui coïncidaient avec la manipulation présumée.
L’incident a relancé les arguments autour des microparis, une partie des paris sportifs où les gens misent sur des événements se produisant en temps réel, comme un lancer ou une faute. Ce secteur croît rapidement aux États-Unis, et beaucoup ont depuis longtemps tiré la sonnette d’alarme. Ils affirment qu’il est bien plus facile de truquer le résultat lorsque les paris se concentrent sur un jeu unique, car il est difficile de déceler la tricherie à ce niveau.
Avec l’affaire Clase-Ortiz sous les projecteurs, l’industrie pense que cela pourrait vraiment bouleverser le secteur. Les régulateurs devront peut-être vraiment se pencher sur la question de savoir si permettre aux gens de parier sur chaque moment infime n’est pas trop risqué pour l’intégrité du jeu.
Alors que les enquêtes se poursuivent, la MLB fait face à l’un de ses plus sérieux défis d’intégrité depuis des décennies, un défi qui pourrait remodeler la manière dont la ligue et les régulateurs abordent la supervision des paris à l’ère des mises en temps réel. Cette affaire pourrait bien redéfinir les frontières de l’intégrité dans le sport, avec des implications profondes pour l’avenir des paris sportifs.
Certains estiment toutefois que la régulation accrue pourrait nuire à l’innovation et à l’engouement pour les paris en direct, qui attirent un public diversifié et dynamique. Ils soutiennent que les améliorations technologiques et les contrôles plus stricts peuvent garantir l’équité sans freiner l’élan du marché. La MLB se trouve à un carrefour, entre la nécessité d’assurer l’intégrité du jeu et celle de s’adapter à un paysage en constante évolution.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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