Cette semaine, plus de 50 hauts fonctionnaires se sont réunis à Abou Dhabi pour discuter d’une question centrale : comment maintenir le système financier du pays propre alors que les casinos et l’industrie du jeu commencent à croître ? La réunion a été dirigée par le Comité national de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme et des organisations illégales (NAMLCFTC), l’équipe derrière le plan des EAU visant à lutter contre la criminalité financière et à construire une économie sûre et transparente.
Les Émirats arabes unis se préparent activement pour s’imposer sur la scène mondiale du jeu. La nouvelle Autorité de Régulation Générale des Jeux Commerciaux (GCGRA) supervise désormais toute l’activité de jeu dans le pays. Son objectif est d’attirer des investissements tout en maintenant des contrôles stricts. Des noms internationaux prestigieux tels que Wynn Resorts, Aristocrat, et Novomatic ont déjà obtenu des licences pour opérer ou fournir des jeux aux EAU. Le projet le plus ambitieux reste cependant le complexe Wynn Al Marjan Island de 3,9 milliards de dollars, dont l’ouverture est prévue pour mars 2027. Il devrait créer des milliers d’emplois et générer des millions de revenus touristiques, tout en testant la capacité du pays à gérer les flux financiers liés aux casinos.
En 2022, les Émirats arabes unis ont été placés sur la liste grise du GAFI en raison de faiblesses dans la lutte contre la criminalité financière. Deux ans plus tard, ils ont été retirés de cette liste après des réformes majeures. Le pays suit désormais la Stratégie nationale de lutte contre le blanchiment d’argent, le financement du terrorisme et le financement de la prolifération pour 2024–2027, approuvée par le Cabinet des EAU. Cette stratégie fixe des objectifs clairs : une supervision renforcée, une meilleure coordination entre les agences, une coopération plus profonde avec d’autres pays et un usage plus intelligent de la technologie. Mohamed AlKatheeri, Directeur du Département de Coordination Nationale et de Suivi, a souligné l’importance de continuer à s’améliorer.
« Ce retrait n’était pas seulement une chance de revoir nos réalisations, mais aussi de définir des priorités claires pour le prochain cycle stratégique. Ce faisant, nous assurons la continuité, la responsabilité et un engagement partagé vers l’excellence qui portera les EAU bien au-delà de 2027. »
Alors que les Émirats développent leur industrie du jeu, la sécurité financière sera aussi cruciale que l’innovation. Les responsables ont convenu d’accélérer le Plan d’Action National et de commencer à façonner la prochaine version de la stratégie AML pour 2027–2030. Ce nouveau plan inclura probablement une focalisation accrue sur la réglementation des casinos et la conformité dans le domaine du jeu.
Les enjeux sont élevés. Le pays construit l’un des marchés de jeu les plus ambitieux de la région. Mais pour que cela fonctionne, il doit également maintenir la confiance mondiale. Le message des EAU est clair : la croissance est bienvenue, mais elle doit être accompagnée de responsabilité.
Ce développement rapide du secteur du jeu aux Émirats arabes unis contraste toutefois avec des perspectives plus prudentes. Certains experts soulignent les défis à venir, notamment le risque d’une réglementation inefficace qui pourrait nuire à la réputation internationale du pays. D’autres s’inquiètent des impacts sociaux potentiels, notamment en matière de dépendance au jeu et de pressions économiques sur les ménages vulnérables.
Dans ce contexte, une régulation efficace et transparente sera essentielle pour naviguer dans ces eaux complexes. Une voix interne s’est murmurée : « Nous devons veiller à ce que chaque étape soit franchie avec prudence et prévoyance. Ce n’est pas seulement une question de croissance économique, mais aussi de préserver notre intégrité et notre réputation sur la scène mondiale. »
En fin de compte, l’équilibre entre expansion économique et stabilité sociale représente le vrai défi des Émirats arabes unis dans cette nouvelle ère du jeu. Les décisions prises aujourd’hui détermineront non seulement la trajectoire économique du pays, mais aussi sa place dans un monde où les marchés du jeu sont de plus en plus interconnectés.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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