En février 2026, le débat fiscal en Colombie prend une nouvelle tournure alors que le président Gustavo Petro continue de défendre la TVA de 19% sur les jeux d’argent en ligne, malgré un revers judiciaire. La Cour constitutionnelle a temporairement suspendu le décret d’urgence qui soutenait cette mesure, mais l’administration ne recule pas, elle réajuste sa stratégie.
La TVA a été introduite plus tôt cette année par une action exécutive, justifiée par le gouvernement comme une réponse nécessaire aux pressions budgétaires et aux besoins humanitaires, notamment dans la région de Catatumbo touchée par les conflits. Cette taxe de 19% s’appliquait aux revenus bruts des jeux (GGR) générés par les opérateurs en ligne agréés.
Cependant, la Cour constitutionnelle est intervenue, suspendant provisoirement la mesure pour évaluer si le président a outrepassé ses pouvoirs constitutionnels. Le principal problème est d’ordre procédural : les pouvoirs d’urgence peuvent-ils être utilisés pour réécrire le budget national après que le Congrès a rejeté des propositions fiscales plus larges fin l’année dernière ? Dans le cadre institutionnel de la Colombie, les décrets exécutifs sont réservés aux véritables urgences nationales. Le signal initial de la Cour suggère un scepticisme quant à ce que les seuls déficits budgétaires remplissent ce critère.
Pourtant, au sein du ministère des Finances, les préparatifs sont déjà en cours pour retravailler le plan fiscal à travers des mécanismes alternatifs. Les responsables sont chargés de redessiner le cadre d’une manière qui survive à l’examen judiciaire et, surtout, qui fournisse les recettes sur lesquelles l’administration compte.
Le budget de 2026 — d’une valeur d’environ 550 000 milliards de COP (environ 125 milliards d’euros) — constitue un pilier du projet politique plus large du président Petro. En tant que porte-drapeau de la coalition de gauche Pacto Histórico, Petro a structuré sa présidence autour de l’expansion des dépenses sociales, de l’accès aux soins de santé et de l’investissement public. Ces ambitions nécessitent une croissance continue des revenus. La TVA sur les jeux d’argent devait générer entre 26 000 milliards et 30 000 milliards de COP (6 à 7 milliards d’euros), une contribution significative à cet objectif.
Le timing est délicat. La Colombie entre dans un cycle électoral chargé en 2026, aux côtés de plusieurs autres nations latino-américaines. Pour Petro, assurer un plan de dépenses robuste n’est pas seulement une question de gouvernance — c’est une question de consolider son héritage politique et de renforcer la viabilité électorale de son mouvement.
Depuis son entrée en fonction, l’administration a imposé de nouvelles taxes sur les services numériques, introduit un plancher de l’impôt sur les sociétés, augmenté la fiscalité sur les gains en capital et ajouté des taxes environnementales sur les plastiques et la production de pétrole. Les jeux en ligne — un secteur rentable et politiquement isolé — sont devenus une cible logique suivante.
Cependant, la logique fiscale entre en collision avec les réalités du marché. L’industrie colombienne des jeux d’argent en ligne, régulée depuis 2016, avait connu une croissance constante jusqu’à cette année. Désormais, pour la première fois, elle subit une contraction. Les opérateurs soutiennent que la TVA a perturbé matériellement leur économie. Les données de l’industrie indiquent que les transferts mensuels des opérateurs de jeux vers le système de santé colombien ont chuté de 40 milliards de COP (9 millions d’euros) à 27 milliards de COP (6,1 millions d’euros) — une diminution de 13 milliards de COP par mois. L’ironie est flagrante : une taxe conçue en partie pour renforcer les finances publiques pourrait affaiblir l’un de ses flux de financement établis.
Les opérateurs rapportent qu’au lieu de répercuter directement la TVA sur les consommateurs — une mesure qui pourrait pousser les joueurs vers des plateformes offshore non agréées — ils ont absorbé une grande partie du coût par des dépenses promotionnelles agressives. Les bonus sont devenus un outil défensif pour maintenir les parts de marché. Le résultat est des marges plus faibles, des contributions nettes réduites et une tension croissante entre les régulateurs et les titulaires de licence.
La situation crée de l’incertitude pour les investisseurs internationaux et les titulaires de licences nationaux. La Colombie a souvent été citée comme l’un des marchés régulés les plus stables et avant-gardistes d’Amérique latine. Mais l’utilisation des pouvoirs d’urgence pour modifier les structures fiscales — suivie de la suspension judiciaire — soulève des préoccupations quant à la prévisibilité.
Si la TVA est rétablie par des voies législatives ordinaires, elle pourrait retrouver une solidité juridique. Mais cela nécessitera une négociation au sein du Congrès — l’obstacle même qui a déclenché la manœuvre exécutive initialement.
Pendant ce temps, les sondages suggèrent un électorat fragmenté à l’approche de 2026. Aucun challenger unique n’a consolidé une avance décisive, et une grande partie des électeurs indécis signale une volatilité potentielle. La performance fiscale et la stabilité économique pourraient devenir des thèmes de campagne décisifs.
La TVA sur le jeu est devenue un cas test pour l’équilibre institutionnel du pouvoir en Colombie. D’un côté, un gouvernement déterminé à garantir le financement de son agenda social et réticent à céder du terrain en année électorale. De l’autre, une Cour constitutionnelle signalant que les limites procédurales comptent encore — même en période de tension budgétaire.
Que la taxe survive finalement sous sa forme actuelle, soit remodelée ou s’effondre sous l’examen judiciaire, une conclusion est déjà claire : le secteur des jeux d’argent en Colombie est désormais en première ligne d’une lutte plus large sur la politique économique, l’autorité exécutive et la survie électorale. Avec des milliards de pesos — et du capital politique — en jeu, aucune des deux parties ne semble prête à céder.
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