En juillet 2026, Amazon a décidé de mettre fin à un litige de longue date concernant la vente de jetons de casino virtuels, avec un règlement qui pourrait restituer plus de 200 millions de dollars aux utilisateurs concernés. Les dossiers judiciaires du tribunal de district des États-Unis pour le district occidental de Washington révèlent que l’entreprise a demandé l’approbation préliminaire de l’accord.
L’affaire a été initiée en novembre 2023 par Steven Horn, un résident du Nevada, qui a accusé Amazon de violer les lois de protection des consommateurs et de jeux d’argent dans l’État de Washington. Amazon avait initialement nié ces accusations, mais a finalement choisi de régler plutôt que de poursuivre le différend.
Horn prétendait qu’Amazon agissait comme intermédiaire pour des transactions illégales sur des applications de casinos sociaux disponibles via l’Appstore d’Amazon. La plainte soulignait également qu’Amazon servait de processeur de paiement exclusif pour les achats de jetons intégrés à l’application, récoltant 30 % de chaque transaction.
Le règlement offre aux consommateurs la possibilité de demander une compensation, mais il n’oblige pas Amazon à payer directement les membres du groupe d’action. Au lieu de cela, Amazon a accepté un jugement de 201 millions de dollars contre lui-même et transfèrera aux plaignants ses droits légaux pour rechercher un remboursement auprès des développeurs des applications de casino social.
Le montant de 201 millions de dollars représente environ 30 % des dépenses des membres du groupe sur les achats de casinos sociaux via l’Appstore d’Amazon. Les plaignants affirment que ce chiffre a été calculé à partir des dossiers de transactions fournis par Amazon pendant le procès, illustrant l’ampleur des ventes de jetons intégrés à l’application.
Dans le cadre de l’accord, les membres du groupe ne collecteraient pas le jugement auprès d’Amazon. Ils utiliseraient plutôt les droits transférés par Amazon pour réclamer des indemnisations auprès des développeurs d’applications. « Dans ce cadre, le groupe peut espérer récupérer auprès des développeurs eux-mêmes un pourcentage significatif des dommages du groupe, proportionnel aux précédents règlements avec les développeurs », indiquait une motion non opposée pour l’approbation préliminaire.
Par ailleurs, d’autres géants technologiques font également face à des poursuites similaires concernant les casinos sociaux. Amazon n’est qu’une partie d’une vague plus large de cas visant des entreprises technologiques majeures pour leur rôle dans l’hébergement et le traitement des paiements pour les applications de casino social.
Apple, Google et Meta sont toujours enlisés dans des poursuites similaires. En 2024, un résident du New Jersey avait intenté une action collective contre Apple, Google et plusieurs opérateurs de casinos de loterie, accusant les plateformes de permettre ces sites. Cette affaire inclut des accusations sous le RICO, ajoutant une pression supplémentaire sur les entreprises.
Apple et Google sont également impliqués dans des poursuites aux côtés de Meta. En septembre dernier, le juge Edward Davila en Californie a rejeté les tentatives des trois entreprises de faire annuler des actions collectives qui les accusent de tirer profit de plateformes de casinos sociaux liées à l’addiction aux jeux de hasard.
Les avocats des plaignants ont décrit le règlement proposé par Amazon comme une autre étape dans leur campagne plus large contre l’industrie. Les accords précédents avec les développeurs de casinos sociaux ont déjà restitué plus de 650 millions de dollars aux consommateurs à Washington et à travers les États-Unis, montrant à quel point la bataille juridique s’est propagée au-delà d’une seule entreprise.
Le règlement d’Amazon pourrait bien constituer un précédent important pour d’autres entreprises technologiques impliquées dans des affaires similaires, forçant potentiellement une réévaluation de leurs politiques de traitement des paiements et d’hébergement d’applications. Cependant, certains sceptiques suggèrent que ces règlements ne résolvent pas le problème fondamental des pratiques de jeu potentiellement addictives associées à ces applications. Le débat continue de diviser, entre ceux qui voient ces applications comme une forme de divertissement inoffensive et ceux qui les considèrent comme un terrain fertile pour l’addiction.
En fin de compte, le règlement donne à Amazon la possibilité de tourner la page sur cette affaire, mais il soulève également des questions cruciales sur les responsabilités des plateformes technologiques dans le contrôle des contenus qu’elles hébergent. Tandis que le paysage des casinos sociaux continue d’évoluer, il reste à voir comment cette industrie et ses régulateurs réagiront aux défis juridiques et éthiques posés par le monde numérique en perpétuelle expansion.
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