Le fabricant australien de machines à sous, Ainsworth Game Technology, versera à Aristocrat 8,5 millions de dollars australiens dans le cadre d’un accord portant sur l’utilisation de certains brevets appartenant à Aristocrat. Cet arrangement inclut notamment des brevets liés aux caractéristiques des machines de jeu électroniques, telles que la famille Hold & Spin australienne. Cet accord intervient après une décision de la Cour fédérale en 2025 qui a conclu que les brevets d’Aristocrat concernant la livraison de jeux à caractéristiques spéciales sur les machines étaient patentables.
À la suite de ce jugement, Ainsworth a entamé des discussions avec Aristocrat Technologies Australia Pty Limited et Aristocrat Technologies, Inc. Les négociations ont abouti à un accord qui est entré en vigueur immédiatement. Ce dernier confère à Ainsworth une licence pour les brevets pertinents d’Aristocrat tout en résolvant d’éventuelles réclamations liées à l’utilisation historique de ces brevets sur le marché australien. Selon le PDG d’Ainsworth, Ryan Comstock, cet accord assure une plus grande certitude à l’entreprise dans la mise en œuvre de ses plans de croissance stratégique en Australie.
L’accord porte principalement sur les caractéristiques de jeu, y compris la famille Hold & Spin d’Aristocrat. Il permet à Ainsworth d’incorporer ces fonctionnalités dans la fabrication, la vente, l’entretien, la mise à niveau et la conversion de machines de jeu électroniques sous sa marque en Australie. La licence couvre également les jeux en ligne et mobiles de la marque Ainsworth sur le marché australien, ainsi que la fabrication et le service de produits via des tiers.
Aristocrat a accordé à Ainsworth une licence non exclusive et non transférable couvrant ses brevets sur les fonctionnalités de jeu australiennes, y compris ceux de la famille Hold & Spin. Cette licence s’applique aux produits de marque Ainsworth en Australie. De plus, Ainsworth a obtenu des droits de passage, ce qui signifie que ses clients, distributeurs et lieux sont automatiquement autorisés à utiliser, exploiter, entretenir et revendre les unités fournies pendant la durée de l’arrangement. Ces droits sont destinés à offrir aux clients une certitude de titre et une continuité pour les unités fournies par Ainsworth.
Dans le cadre de cet accord, Ainsworth a également reçu une licence gratuite sur les brevets d’Aristocrat relatifs au jeu responsable. Ceux-ci incluent des technologies liées aux portefeuilles numériques, au jeu basé sur des comptes, aux limites de joueur, à l’auto-exclusion, aux messages aux joueurs et à la détection de risques basée sur l’intelligence artificielle. La licence pour ces brevets restera en vigueur jusqu’à l’expiration de chaque brevet, ce qui, d’après Ainsworth, devrait se produire bien au-delà de la durée de l’accord global.
En échange, Ainsworth a accordé à Aristocrat une licence non exclusive et non transférable couvrant tous les brevets d’Ainsworth pour les produits de la marque Aristocrat en Australie. Cet arrangement réciproque donne aux deux entreprises des droits définis pour utiliser les brevets pertinents sur le marché australien.
Malgré la somme conséquente de 8,5 millions AUD que Ainsworth versera à Aristocrat, certains analystes soulignent que cet accord offre à Ainsworth une opportunité d’innover en utilisant les caractéristiques brevetées d’Aristocrat sans les complications juridiques potentielles. Cependant, d’autres estiment que le coût pourrait peser sur les finances d’Ainsworth à court terme. L’accord, bien qu’il vienne clore un chapitre de contentieux, ouvre la voie à une collaboration plus harmonieuse entre deux grands noms de l’industrie du jeu en Australie, chacun cherchant à renforcer sa position sur un marché de plus en plus compétitif.
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