Le 26 février 2026, les actionnaires de l’International Entertainment Corporation (IEC), cotée à Hong Kong, ont approuvé une étape cruciale permettant à l’entreprise technologique philippine DigiPlus de prendre potentiellement une participation majoritaire dans la société. Lors d’une Assemblée Générale Extraordinaire, l’émission de billets convertibles d’une valeur de 1,6 milliard HKD (environ 204,6 millions USD) a été approuvée pour DigiPlus, ainsi qu’une importante dérogation aux règles de prise de contrôle.
Au cœur de cet accord se trouve la souscription par DigiPlus de ces billets convertibles émis par l’IEC selon un accord de souscription existant. Une fois ces billets entièrement convertis au prix initial, DigiPlus devrait détenir environ 53,89 % du capital élargi de l’IEC, lui octroyant de facto le contrôle de l’entreprise. Selon le Code des prises de contrôle de Hong Kong, franchir ce seuil obligerait normalement DigiPlus à lancer une offre générale obligatoire pour toutes les actions restantes.
Pour éviter le déclenchement d’une telle offre, l’IEC a demandé une dérogation Whitewash à l’organe exécutif de la Commission des valeurs mobilières et des contrats à terme. Cette dérogation permettra à DigiPlus de progresser sans lancer d’offre générale, à condition que les actionnaires indépendants consentent à la dérogation. Lors de la réunion, plus de 75 % des votes des actionnaires indépendants ont soutenu cette dérogation, remplissant ainsi l’exigence réglementaire. L’exécutif a également donné son accord pour l’accord spécial, permettant le remboursement anticipé de billets à ordre grâce à une partie des fonds obtenus par les billets convertibles.
L’IEC a déjà défini comment elle compte utiliser les fonds issus de la souscription de DigiPlus. Le capital est destiné à soutenir la transformation de l’hôtel New Coast de Manille en un complexe intégré complet, sous une licence provisoire accordée par PAGCOR en 2023. L’IEC prévoit d’investir entre 1 milliard et 1,2 milliard de dollars pour rénover la propriété, confirmant ainsi ses ambitions pour le projet de Manille.
En 2024, l’IEC a pris le contrôle opérationnel complet des opérations de casino de l’hôtel New Coast de Manille auprès de PAGCOR, devenant directement responsable de l’aspect jeu de ses opérations. Le récent financement par billets convertibles sera utilisé pour rénover le casino ainsi que d’autres aspects de la propriété qui feront partie de ses ambitions de complexe intégré. Avec l’approbation des actionnaires obtenue, une condition majeure pour la première réalisation de la souscription a été remplie.
Au moment de l’annonce, l’IEC a confirmé que les conditions préalables essentielles pour la réalisation initiale de la souscription avaient déjà été satisfaites, y compris les approbations cruciales des actionnaires de l’Assemblée Générale Extraordinaire et l’octroi de la dérogation Whitewash par l’exécutif. Avec ces éléments sécurisés, le chemin est plus clair pour que DigiPlus se dirige vers une participation de contrôle une fois que les billets convertibles seront émis et, finalement, convertis.
L’IEC a également fourni une mise à jour sur l’avancement de son projet à Manille parallèlement aux développements financiers. Dans des résultats financiers publiés mercredi, la société a déclaré avoir terminé les travaux de rénovation du rez-de-chaussée du casino en janvier. À partir de cette étape, l’IEC prévoit désormais d’organiser une grande réouverture de sa propriété rénovée, le New Coast Hotel Manila, en juillet de cette année. Ce sera le prochain jalon majeur qui réunira ses aspects de financement, réglementaires et de rénovation de ses ambitions pour son projet à Manille.
D’un autre point de vue, certains analystes expriment des réserves quant à la concentration croissante des pouvoirs entre les mains de DigiPlus. Ils suggèrent que cela pourrait réduire la diversité de la gestion et potentiellement limiter la concurrence. Cependant, le capital accru et les ressources technologiques que DigiPlus peut apporter pourraient améliorer l’offre globale de l’IEC sur le marché en pleine croissance des jeux aux Philippines.
Ainsi, le chemin de DigiPlus vers le contrôle de l’IEC semble bien tracé, avec des plans ambitieux pour transformer le visage du divertissement à Manille. Mais comme c’est souvent le cas dans le monde des affaires, seuls le temps et le marché diront si cette stratégie réussira à long terme.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
Rejoignez maintenant