ITV a confirmé un nouvel accord de quatre ans pour diffuser en exclusivité et en clair les courses hippiques britanniques de 2027 jusqu’à la fin de 2030. Ce contrat inclut 117 jours de couverture en direct sur ITV1, ITV4, STV et STV Player, avec une diffusion simultanée sur ITVX. La programmation comprendra également l’émission matinale de courses, The Opening Show.
ITV Racing continuera de présenter certains des événements les plus prestigieux du calendrier britannique, tels que le Randox Grand National, le Royal Ascot, le Festival de Cheltenham et le Derby Betfred. La couverture sur ITV4 inclura également un minimum de cinq courses du site principal lors de chaque réunion.
La couverture des courses par ITV a reçu des éloges critiques, remportant des BAFTAs en 2018 et 2024, tandis que les présentateurs Ed Chamberlin et Francesca Cumani ont été récompensés lors des British Sports Journalism Awards en 2019. Cette année a marqué la meilleure performance d’ITV Horse Racing sur ITVX, générant plus de 15 millions de vues en streaming. Parmi les faits marquants de 2025, citons le Grand National qui a atteint le plus grand pic d’audience du deuxième trimestre pour ITV avec 5,2 millions de téléspectateurs, et cinq millions de personnes qui ont suivi le Royal Ascot sur ses cinq jours, avec une augmentation de plus de 20% de l’audience le dernier jour par rapport à l’année précédente.
Le Festival de Cheltenham a attiré sa plus haute audience de pointe en quatre ans, atteignant 1,8 million de téléspectateurs le dernier jour, tandis que le Derby a enregistré sa plus grande audience en deux ans, culminant à 1,3 million.
Niall Sloane, directeur des sports chez ITV, a déclaré que cet accord est crucial pour ITV Sport et les courses hippiques britanniques, garantissant que les meilleures réunions à travers le Royaume-Uni soient disponibles en clair sur ITV jusqu’en 2030. « Nous sommes fiers d’offrir autant de couverture en direct de ce sport incroyable. »
Nick Mills, PDG de Racecourse Media Group, a exprimé son enthousiasme pour cette prolongation de partenariat : « Les courses britanniques bénéficieront à nouveau d’une couverture télévisée terrestre grand public étendue sur 117 jours, offrant ainsi une visibilité exceptionnelle qui permet à des millions de fans de courses de voir le meilleur que ce sport a à offrir. »
Jim Mullen, directeur général de The Jockey Club, a souligné l’engagement de l’équipe d’ITV Racing à présenter le sport aux fans de courses ainsi qu’à de nouveaux publics, en explorant constamment des moyens innovants de donner vie aux courses et de les amener dans les foyers de millions de personnes.
Felicity Barnard, directrice générale de l’Ascot Racecourse, a salué cette bonne nouvelle, soulignant l’engagement et l’expertise éditoriale d’ITV comme des atouts majeurs pour le partenariat. « Nous attendons avec impatience une nouvelle période d’innovation dans la diffusion au cours des années à venir. »
David Leyden Dunbar, directeur de la stratégie commerciale d’Arena Racing Company, a ajouté qu’ITV Racing continue d’offrir à ce sport une vitrine fantastique. « Les courses hippiques britanniques bénéficient d’une couverture terrestre de haute qualité pendant 117 jours par an. »
Brant Dunshea, directeur général par intérim de la British Horseracing Authority, a qualifié cet accord d’excellente nouvelle pour les courses britanniques. « ITV a prouvé qu’elle était un partenaire de diffusion de premier ordre, non seulement en termes de qualité de couverture, mais aussi en attirant de plus en plus de courses vers des audiences terrestres grand public. »
Cependant, certains observateurs soulignent que la concurrence croissante des plateformes de streaming met en lumière la nécessité pour ITV de continuer à innover dans ses offres de diffusion afin de maintenir l’engagement des téléspectateurs. La rivalité avec les plateformes numériques pose un défi, mais ITV reste confiante dans sa capacité à fournir un contenu captivant qui capturera l’imagination des amateurs de courses.
Ce renouvèlement de contrat témoigne d’un engagement à long terme pour accroître la visibilité des courses hippiques dans un paysage médiatique en constante évolution. Les prochaines années mettront au défi ITV de fusionner tradition et innovation pour garantir que ce sport intemporel continue de captiver les audiences modernes. Alors que le marché des médias continue de se transformer rapidement, les partenariats solides comme celui-ci seront essentiels pour maintenir un public fidèle et engagé. Certains experts affirment que cette stratégie pourrait être la clé pour que la couverture des courses hippiques prospère dans l’ère numérique.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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