En septembre 2025, le secteur du jeu de Macao a enregistré une baisse de 3,6 % de ses effectifs par rapport à l’année précédente, totalisant 68 900 travailleurs, selon les données du Service de Statistiques et de Recensement. Cette diminution marque le chiffre le plus bas depuis fin 2023, époque à laquelle la main-d’œuvre comptait 67 400 personnes.
Le déclin le plus prononcé a été observé dans les rôles liés aux paris, notamment les croupiers et le personnel des cages. Ce segment a chuté de 6,6 % en glissement annuel, atteignant 38 800 travailleurs, marquant ainsi la troisième baisse consécutive. « Il semble que la fermeture imminente des casinos satellites annonce une nouvelle ère pour le marché de Macao », ont estimé certains observateurs du secteur.
La fin de l’ère des casinos satellites à Macao coïncide avec ce déclin de l’emploi. Ces établissements, autrefois présents partout dans la ville, déclinent sous le nouveau cadre réglementaire lié à la période de concession la plus récente. À partir de l’année prochaine, les investisseurs liés aux satellites ne pourront plus partager les revenus du jeu mais seulement percevoir des frais de gestion par le biais d’une société de gestion approuvée. Pour beaucoup de ces lieux, le modèle économique ne fonctionne plus.
En juin, SJM Holdings, Galaxy Entertainment et Melco Resorts ont annoncé qu’ils cesseraient de soutenir les casinos satellites d’ici la fin de l’année. L’industrie, qui comptait autrefois plus d’une douzaine de satellites, n’en compte plus que six aujourd’hui, incluant Casino Casa Real, Landmark, Kam Pek Paradise, Fortuna, Ponte 16 et L’Arc. Casino Casa Real est déjà prévu pour fermer le 21 novembre, juste avant minuit.
Le gouvernement estime que 5 600 personnes seront touchées par la fermeture définitive des satellites, parmi lesquelles 4 800 employés locaux à travers les concessionnaires, 800 travailleurs embauchés directement par les propriétaires des satellites, et 400 travailleurs importés. Les autorités ont demandé aux opérateurs d’intégrer le personnel résident à Macao dans leurs opérations principales une fois que les satellites auront fermé leurs portes. Cela fait partie d’un effort plus large pour prévenir le chômage à long terme alors que le marché se restructure autour de six concessionnaires principaux.
Pour des années, la main-d’œuvre de Macao augmentait avec chaque nouvelle ouverture de propriété. Désormais, l’industrie doit s’adapter à un modèle d’exploitation plus concentré avec moins de lieux et de tables. Ce changement soulève une question cruciale pour les opérateurs et les décideurs politiques : à quoi ressemble une main-d’œuvre stable dans une Macao plus compacte et restructurée ?
En revanche, certains experts du marché soutiennent que cette rationalisation pourrait renforcer la résilience du secteur à long terme. Ils soulignent que cette transition pourrait stimuler de nouvelles opportunités d’emploi dans d’autres industries émergentes à Macao, comme le tourisme non lié au jeu ou les innovations technologiques. « Adaptation et diversification pourraient être la clé de la survie et de la prospérité futures de Macao », affirment-ils.
Cependant, d’autres voix soulèvent des inquiétudes quant à l’impact social de ces fermetures abruptes. La transition vers un modèle de jeu plus concentré et l’arrêt des casinos satellites pourraient exacerber les inégalités économiques et créer des tensions au sein de la communauté locale. Des efforts concertés pour former les travailleurs et les réorienter vers d’autres secteurs seront essentiels pour atténuer ces impacts.
En conclusion, alors que Macao se prépare à un avenir avec une main-d’œuvre réduite dans le domaine du jeu, la ville est à un carrefour critique. Les décisions prises aujourd’hui façonneront non seulement le paysage économique de demain, mais aussi la vivacité et l’équilibre social de la région. Alors que les acteurs de l’industrie et les politiques s’efforcent de naviguer dans cette nouvelle réalité, la priorité reste de garantir que la transition soit aussi fluide et équitable que possible pour les travailleurs et leurs familles.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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