Le 5 septembre 2025, Anutin Charnvirakul, leader du Parti Bhumjaithai et fervent opposant à l’expansion des casinos, est élu 32e Premier Ministre de Thaïlande. Ce vote, exprimé par 311 voix sur 490 à la Chambre des représentants, marque un tournant important dans la politique du pays après des mois de turbulences.
Ce bouleversement politique intervient suite à la destitution de l’ex-Première Ministre Paetongtarn Shinawatra du Parti Pheu Thai par la Cour constitutionnelle pour violation des règles éthiques. Son retrait a entraîné non seulement un changement de leadership mais aussi la dissolution de l’ensemble du cabinet, nécessitant ainsi la formation d’un nouveau gouvernement et la nomination d’un nouveau Premier Ministre.
Anutin Charnvirakul a pu consolider sa position grâce au soutien de plusieurs groupes politiques, notamment le Parti du Peuple, qui lui a accordé 143 voix. Cependant, malgré leur appui, le Parti du Peuple restera dans l’opposition en vertu d’un accord avec le Bhumjaithai et ne bénéficiera d’aucun siège ministériel dans le nouveau gouvernement. Cette alliance souligne la complexité et la fluidité des relations politiques en Thaïlande, où les alliances se forgent souvent autour d’intérêts communs mais temporaires.
En matière de législation sur les casinos, Anutin a toujours été un ardent critique, s’opposant vigoureusement aux tentatives menées par le Parti Pheu Thai pour légaliser les jeux de casino dans des complexes intégrés. Selon lui, ce projet de loi nuirait à l’afflux des touristes chinois, un point de vue qui a finalement contribué à retirer le projet de loi de l’agenda en juillet dernier. « Nous devons penser à l’image de la Thaïlande et à nos priorités touristiques », a-t-il souvent déclaré, soulignant son engagement à préserver un tourisme équilibré et respectueux.
À 59 ans, Anutin Charnvirakul est le fils aîné de l’ancien ministre de l’Intérieur, Chavarat Charnvirakul. Il est diplômé en ingénierie de l’université Hofstra aux États-Unis et a obtenu un Mini MBA de l’université Thammasat en Thaïlande. Sa carrière politique a commencé en 1996 en tant que conseiller du ministre des Affaires étrangères, et il a occupé divers postes, notamment celui de ministre adjoint du Commerce et de ministre adjoint de la Santé publique sous le gouvernement de Thaksin Shinawatra, le père influent de Paetongtarn Shinawatra. Depuis 2012, il est à la tête du Parti Bhumjaithai, succédant à son père.
L’élection d’Anutin Charnvirakul est un tournant majeur dans la politique thaïlandaise, notamment en ce qui concerne sa position sur les projets de lois liés aux jeux de hasard. Désormais Premier Ministre, ses décisions en matière de politique de jeu et de tourisme seront scrutées de près par les habitants et les étrangers. Cette nouvelle direction politique met en lumière un changement continu au sein des dynamiques gouvernementales de la Thaïlande, un pays où la politique, les lois et les priorités économiques s’entremêlent de façon délicate.
Pourtant, certains observateurs soulignent que l’opposition à la légalisation des casinos pourrait priver la Thaïlande d’importantes recettes fiscales et d’opportunités économiques en matière de tourisme. En effet, de nombreux pays voisins ont adopté des politiques favorables aux jeux, attirant ainsi des investissements et des touristes. « Il est essentiel de ne pas ignorer les bénéfices potentiels d’une telle législation », affirment-ils, mettant en avant la nécessité d’un débat équilibré sur la question.
En fin de compte, la direction prise par Anutin Charnvirakul reflétera ses priorités en matière de développement économique et social pour la Thaïlande. La tension entre le maintien des traditions et l’ouverture économique définira les choix stratégiques de son mandat, avec des enjeux énormes non seulement pour l’économie locale mais aussi pour l’image internationale du pays.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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