Un nouveau sondage national montre que le jeu est intégré dans la vie quotidienne de presque la moitié de la population adulte, mais les pratiques les plus intenses sont souvent observées dans les communautés déjà confrontées à des défis économiques. La Gambling Commission a publié son second sondage annuel sur le Jeu en Grande-Bretagne (GSGB). L’enquête, menée auprès de 19 714 personnes, ne révèle pas seulement combien d’adultes jouent, mais aussi comment les habitudes et les risques varient en fonction du lieu de résidence, de la situation financière et des jeux choisis par les participants.
Ce sondage alimente les débats en cours sur la réglementation du jeu au Royaume-Uni, où les décideurs continuent de chercher l’équilibre entre la protection des consommateurs et une industrie du jeu florissante.
Une Nation de Joueurs
Presque la moitié des adultes ont placé un pari, acheté un billet ou joué à un jeu au cours du mois dernier. Le sondage a révélé que 48% des adultes avaient joué au cours des quatre dernières semaines. En excluant les billets de loterie, ce chiffre tombe à 28%, montrant ainsi à quel point la loterie reste dominante dans les habitudes de jeu britanniques. Pour beaucoup, la motivation était simple: gagner de l’argent était la principale raison pour 85% des répondants, tandis que 72% ont déclaré jouer parce que c’était amusant.
Lorsqu’on les interrogeait sur leur expérience, seulement 21% des joueurs rapportaient quelque chose de négatif, contre 42% qui la décrivaient positivement. Cette division suggère que, pour la majorité, le jeu est perçu comme un divertissement, mais il existe toujours des groupes pour lesquels les risques sont plus importants.
Jeu Hebdomadaire et Pauvreté
Les joueurs les plus réguliers étaient aussi les plus économiquement défavorisés. Le sondage a trouvé un lien clair entre le jeu hebdomadaire et la privation. Dans les régions les plus défavorisées, 27% des personnes jouaient au moins une fois par semaine. Dans les régions les moins défavorisées, ce chiffre n’était que de 14%.
Les personnes qui jouaient chaque semaine étaient plus susceptibles de vivre dans un logement social ou d’avoir moins de qualifications formelles. La Commission a résumé la tendance : « Ceux qui jouent chaque semaine à n’importe quelle activité ont un profil cohérent avec une situation plus désavantagée socialement et économiquement que ceux qui jouent moins fréquemment. »
Ce constat souligne comment le jeu peut devenir plus enraciné dans les communautés déjà sous pression financière, soulevant des préoccupations quant à savoir si le jeu offre un soulagement ou aggrave le désavantage.
Signes de Préjudice
Les scores de jeu problématique sont globalement bas mais montrent des tendances inquiétantes. Le rapport a trouvé que 2,7% des participants obtenaient un score de huit ou plus sur l’Indice de Gravité du Jeu Problématique (PGSI), suggérant un risque de préjudice. De plus, 1,6% des personnes ont déclaré que le jeu avait contribué directement à la rupture d’une relation.
Certains produits étaient plus risqués que d’autres. Les paris en ligne sur des événements non sportifs, les cartes à gratter et les machines à sous en personne étaient étroitement liés à des scores PGSI plus élevés. En revanche, les personnes participant uniquement à la loterie avaient des profils très différents. Elles avaient tendance à être plus âgées, mariées, et propriétaires de leur logement, suggérant une démographie plus stable et une probabilité moindre de subir des préjudices.
Contrastes Régionaux
L’activité de jeu varie fortement à travers le pays. Le Nord-Ouest a rapporté le plus haut niveau de jeu hebdomadaire à 14%. Le Nord-Est et le Pays de Galles étaient les plus bas à 5%, tandis que le Sud-Ouest était à 8%. Ces différences régionales montrent que la culture du jeu en Grande-Bretagne est loin d’être uniforme, avec certaines zones où l’on joue presque trois fois plus que d’autres chaque semaine.
Réponse du Régulateur
La Gambling Commission affirme qu’elle renforce les règles pour réduire les risques. Andrew Rhodes, PDG de la Gambling Commission, a souligné des mesures déjà en place pour lutter contre les préjudices : de nouveaux contrôles de vulnérabilité financière pour ceux dépensant 150 £ par mois, une interdiction des fonctions de lecture automatique et des vitesses de jeu plus lentes pour les machines à sous en ligne, des exigences de vérification d’âge plus strictes dans les établissements, des restrictions sur les offres marketing multi-produits, et des incitations obligatoires pour que les joueurs fixent des limites de dépôt avant leur premier paiement.
À partir du 31 octobre, ces nouvelles règles seront pleinement en vigueur, offrant aux joueurs plus d’outils pour gérer leur jeu.
Le Tableau Général
Même avec des règles plus strictes, les revenus du jeu augmentent. Fait intéressant, le rapport note qu’après l’introduction de limites de mise pour les machines à sous en ligne et en dur, le produit brut des jeux (GGY) a en fait augmenté au premier trimestre. Pour les régulateurs, cela pose une question difficile : si les revenus continuent d’augmenter, les nouvelles mesures de protection sont-elles suffisamment robustes pour équilibrer la protection des consommateurs et la croissance du marché ?
Le sondage montre que le jeu reste une source de plaisir et d’excitation pour des millions de personnes, mais il souligne également comment les risques sont concentrés dans certains groupes, notamment ceux vivant dans des zones défavorisées. Pour les opérateurs, le défi est le suivant : comment l’industrie peut-elle garder le jeu sûr et agréable pour la majorité tout en empêchant qu’il ne creuse les divisions sociales ?
Cependant, certains analystes estiment que les réformes récentes peuvent ne pas suffire pour apporter un changement significatif. « Les nouvelles règles sont un pas dans la bonne direction, mais sans une approche plus holistique pour s’attaquer aux racines de la dépendance au jeu, le problème pourrait persister, » disent-ils, soulignant la nécessité de services de soutien social améliorés et d’une éducation accrue sur les risques du jeu.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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