Le 1er janvier 2025, le Brésil a inauguré son marché des paris en ligne réglementé, une date marquée par l’arrivée de nouveaux opérateurs et de licences fraîches. Pourtant, une règle discrète a radicalement changé la donne : sous l’Ordonnance Normative n° 615/2024, les paiements en cryptomonnaie sont devenus illégaux. Désormais, seuls les transferts électroniques sont autorisés pour les transactions de jeu. Ce changement s’inscrit dans une démarche visant à transformer un marché historiquement gris en un système structuré et contrôlé, en ligne avec la mission plus large du gouvernement de formaliser le secteur des paris, tel qu’exploré dans le rapport du marché de l’iGaming brésilien.
Cette interdiction reflète la détermination du Brésil à restaurer la confiance dans son système de jeu. Pendant des années, les cryptomonnaies ont permis aux joueurs d’éviter les institutions bancaires et de parier de façon anonyme, un problème pour les régulateurs. Le gouvernement aspire à un marché où chaque transaction est traçable et chaque opérateur peut être tenu responsable.
Selon des analystes comme Dmitry Starostenkov, bien que les paiements en cryptomonnaies soient techniquement traçables, ils échappent encore à une surveillance directe. Ce manque de contrôle inquiète les régulateurs, désireux de nettoyer une industrie longtemps associée à des activités de marché gris. Toutefois, certains experts craignent que l’interdiction pousse les joueurs vers des sites offshore utilisant encore les cryptomonnaies, risquant ainsi de détourner au lieu d’attirer le public.
Entre 2018 et 2023, alors qu’aucun cadre légal n’était en place, les cryptomonnaies ont prospéré, les joueurs se tournant vers des sites offshore acceptant ces monnaies numériques. Les casinos crypto ont alors connu un essor, les transferts peer-to-peer permettant de parier sans recourir aux systèmes de paiement traditionnels. Malgré l’enthousiasme, l’ampleur du phénomène était en réalité limitée. Selon Ed Birkin de H2 Gambling Capital, les cryptomonnaies ne représentaient que 0,7 % de l’ensemble des transactions de jeu au Brésil. Pour les régulateurs, ces chiffres révélaient une opportunité : éliminer les cryptomonnaies sans nuire au marché global.
L’attention du Brésil s’est désormais déplacée de l’innovation à l’application des lois. La Banque centrale surveille désormais les échanges de cryptomonnaies pour identifier les paiements suspects liés aux paris illégaux, en complément des mesures antérieures visant à fermer les activités non autorisées. Les opérateurs agréés doivent maintenant se conformer à des règles plus strictes de KYC (connaissance du client) et de LCB (lutte contre le blanchiment), afin de vérifier les joueurs et démontrer leur conformité.
L’objectif plus large est de construire un marché légal qui inspire davantage confiance que les plateformes offshore. Mais le succès repose sur la capacité des opérateurs locaux à recréer le sentiment de liberté qui avait séduit les utilisateurs de cryptomonnaies au départ.
Les nouvelles règles brésiliennes pourraient avoir un impact sur l’Amérique latine, même si elles ne modifient pas la scène mondiale. Le positionnement du pays ne deviendra probablement pas un modèle global, mais il sera observé de près. Des débats réglementaires similaires axés sur la technologie ont émergé dans d’autres marchés. Selon H2 Gambling Capital, le marché mondial des jeux crypto est évalué à environ 3,5 milliards de dollars, une petite part de l’industrie totale de l’iGaming.
Pour le Brésil, l’objectif est de démontrer que le contrôle peut coexister avec la croissance sans nécessairement mener un mouvement global. Les opérateurs qui respectent les règles pourraient bénéficier d’un marché plus stable et digne de confiance, tandis que ceux qui ne s’y conforment pas pourraient se retrouver en marge. Alors que les régulateurs s’efforcent de bâtir un marché plus équitable, une question persiste : l’industrie iGaming brésilienne peut-elle conserver son esprit d’innovation tout en renonçant à la liberté qui avait favorisé sa prospérité initiale ?
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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