Le Sénat mexicain a récemment adopté une législation exhaustive visant l’année 2026, comprenant une augmentation très controversée de la taxe sur les jeux d’argent en ligne. Cette réforme de l’IEPS fait passer le taux des activités liées aux paris et jeux en ligne à 50 %, doublant ainsi l’ancien taux de 30 %, l’une des augmentations les plus historiques à ce jour. Le projet de loi, déjà approuvé par la Chambre des députés deux semaines auparavant, attend uniquement la signature exécutive.
Vers une Plus Grande Transparence Fiscale
Selon un rapport officiel accompagnant la réforme, cette mesure vise à « soutenir les efforts contre le blanchiment d’argent en rendant les revenus des contribuables plus transparents et en réduisant l’espace pour les opérations illicites ». Le gouvernement est convaincu que l’augmentation de la taxe renforcera la surveillance fiscale pour contrôler les délits financiers liés à l’industrie du jeu, qui a connu une croissance considérable dans l’environnement numérique ces dernières années.
Le Sénat a montré un soutien solide pour cette réforme. Lors du vote général, 75 sénateurs ont voté pour et 37 contre; lors de l’examen spécifique, 76 ont voté pour et 34 contre. Après son approbation, la décision a été envoyée à l’Exécutif pour une considération finale.
Objectifs Fiscaux et Contexte Économique Plus Large
Avec cette réforme, le ministère des Finances du Mexique prévoit des recettes de 761,5 milliards MXN (plus de 40 milliards USD) pour 2026, soit environ 10 % de plus que les recettes prévues pour 2025. Une partie de ce revenu supplémentaire sera allouée à des programmes de santé publique, rendant le paquet fiscal cohérent avec les principes proclamés par le gouvernement de « responsabilité fiscale et justice sociale ».
Outre l’industrie du jeu, la réforme augmente également les taxes pour d’autres industries et services, tels que le tabac, les boissons sucrées, les jeux vidéo violents, et certaines redevances de service public liées aux procédures d’immigration, aux certifications phytosanitaires, et à l’utilisation du spectre radio.
La présidente du Sénat, Laura Itzel Castillo, a défendu les réformes comme une étape nécessaire pour « renforcer la capacité fiscale de la nation tout en assurant l’équité sociale ». Les partis d’opposition, notamment le PAN et le PRI, ont critiqué les mesures, affirmant qu’elles pourraient freiner la croissance et encourager l’informalité.
Réactions de l’Industrie et Conséquences Possibles
Cela dit, l’industrie du jeu et les experts fiscaux ont tiré la sonnette d’alarme sur ce qu’ils considèrent comme des conséquences collatérales potentielles de la réforme. Les analystes estiment que l’augmentation de l’IEPS sur les jeux en ligne de 30 à 50 % réduirait les recettes fiscales totales.
Selon les projections citées par le journal Milenio, cela pourrait faire perdre jusqu’à 12 milliards MXN (650 millions USD) au SAT en raison de la contraction du marché et de la migration vers des plateformes non réglementées. Des experts juridiques du cabinet Lazcano et Avedillo ont expliqué que la réforme pourrait avoir un effet collatéral : « Encourager les joueurs à quitter les plateformes autorisées par le ministère de l’Intérieur et à se tourner vers le jeu illégal qui se développe jour après jour. »
On estime qu’environ 60 % des paris en ligne actuellement disponibles pour les joueurs mexicains existent en dehors du cadre légal. Un alourdissement de la charge fiscale pourrait, selon les experts, contribuer au développement de marchés souterrains et nuire à la fois au contrôle réglementaire et à la protection des consommateurs.
Un Risque pour les Opérateurs Formels
Avec des coûts de conformité et de licence déjà établis, la baisse progressive de la rentabilité sous le nouveau taux pourrait forcer les opérateurs légaux à modifier leurs modèles économiques ou à quitter complètement le marché. « L’augmentation de la taxe pourrait obliger les opérateurs licenciés à réévaluer leur approche, ce qui conduirait probablement à une baisse des investissements et de l’innovation sur le marché des jeux en ligne réglementés du Mexique », ont averti les analystes.
Les voix de l’industrie soulignent également que puisque la logique de la réforme est de lutter contre l’activité illicite, elle pourrait avoir l’effet inverse : pousser les consommateurs et les opérateurs dans des environnements non réglementés où il n’y a ni conformité fiscale, ni surveillance, ni protection des joueurs.
La réforme fiscale représente un tournant pour le marché des jeux en ligne au Mexique. Bien qu’elle reflète le désir du gouvernement de renforcer la discipline fiscale et la transparence, l’augmentation abrupte de la fiscalité pourrait entraîner des effets économiques imprévus susceptibles de nuire au marché réglementé qu’elle vise à développer. Avec la réforme maintenant transmise à l’Exécutif pour exécution, les observateurs de l’industrie attendent avec impatience de voir si le gouvernement adoptera des mesures auxiliaires qui pourraient éviter une fuite du marché et garantir que cette nouvelle politique produise les résultats escomptés.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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