Le régulateur des jeux de hasard en Slovaquie a de nouveau changé de direction, ravivant ainsi le débat sur la supervision, la transparence et l’avenir de la politique nationale en matière de jeux d’argent. En 2025, le ministère des Finances a confirmé un deuxième remaniement au sein de l’Office pour la Régulation des Jeux de Hasard (ÚRHH). Libuša Baranová a été nommée directrice générale, remplaçant Jana Mravíková, qui dirigera désormais le Département de l’Économie et des Opérations.
Cette décision symbolise un problème plus profond que rencontre la réglementation slovaque des jeux de hasard, un secteur encore en phase d’adaptation à la croissance numérique et aux changements de comportement des consommateurs. Alors que le marché évolue, des rapports récents soulignent des défis importants, avec des systèmes obsolètes et une application des lois fragmentée, selon l’Institut pour la Régulation des Jeux de Hasard (IPRHH).
Les changements de direction ne surviennent pas par hasard, et ce deuxième remaniement de l’année en Slovaquie signale une pression politique croissante pour renforcer la supervision des jeux de hasard. Le ministre des Finances, Ladislav Kamenický, qui a approuvé la nomination de Baranová, est de plus en plus sous pression pour moderniser le cadre des jeux de hasard du pays. Cette annonce survient après des mois de débats parlementaires sur la pertinence de la loi sur les jeux de hasard face aux réalités des paris numériques et de la concurrence internationale.
L’ancien directeur, Martin Bohoš, avait appelé, lors de sa démission en avril, à une révision complète de la loi sur les jeux de hasard, déclarant que le cadre législatif n’était plus suffisant pour gérer l’expansion des casinos en ligne ni pour protéger efficacement les consommateurs. Ce constat a imprégné les discussions politiques, poussant ministres et législateurs à chercher des moyens de concilier croissance de l’industrie et réglementation plus stricte.
La réforme est désormais une priorité politique, avec des législateurs qui rivalisent pour définir ce que devrait être une « réglementation responsable ». Rudolf Huliak, ministre des Sports et du Tourisme, a proposé de nouveaux amendements législatifs pour aligner les jeux de hasard sur la responsabilité sociale et le financement des sports. Sa vision est que la Slovaquie doit « réglementer, et non promouvoir les jeux de hasard », une approche qui fait écho aux changements de politique dans l’Union européenne.
Les réformes de Huliak comprennent des restrictions publicitaires plus sévères et un renforcement de l’application des lois contre les activités non autorisées. Pendant ce temps, les partis d’opposition adoptent une approche fiscale, le Mouvement chrétien-démocrate (KDH) exigeant un audit fiscal du secteur des jeux. Ils s’interrogent sur les raisons pour lesquelles les paris nationaux continuent d’augmenter tandis que les recettes de l’État restent stables à 340 millions d’euros.
Cette combinaison de pressions politiques et financières pousse le ministère des Finances à montrer des progrès visibles, un défi qui repose désormais sur les épaules de Baranová. Les audits récents soulignent les mêmes problèmes que les précédents dirigeants ont signalés : des systèmes dépassés et une application des lois fragmentée. Les audits renforcent l’argument en faveur d’une refonte complète de la réglementation, en particulier axée sur la transparence et l’intégration des données.
Baranová prend ses fonctions au milieu de priorités politiques changeantes et d’une incertitude industrielle. Elle hérite d’un régulateur en transition, sous pression pour assurer à la fois responsabilité publique et innovation politique. Ses objectifs immédiats devraient inclure l’amélioration de la transparence interne, la mise à jour des procédures de licence et le renforcement de l’alignement fiscal entre les opérateurs et l’État.
Pourtant, le succès dépendra de la coordination entre les ministères et avec les opérateurs eux-mêmes. La crédibilité du gouvernement en matière de politique de jeux sera désormais mesurée par la capacité de l’administration Baranová à transformer les discussions sur la réforme en résultats mesurables.
Le défi slovaque reflète celui de nombreux marchés européens : comment moderniser sans étouffer l’industrie. Les opérateurs plaident pour une prévisibilité réglementaire et des taux d’imposition raisonnables, tandis que les législateurs appellent à des garanties plus strictes et à une surveillance améliorée. La question est de savoir si ces objectifs peuvent coexister au sein de la loi sur les jeux de hasard actuelle, un cadre principalement écrit pour une ère terrestre.
L’expansion en ligne, les nouveaux systèmes de paiement et le marketing d’affiliation ont changé la forme de l’économie des jeux en Slovaquie. Pourtant, la loi a du mal à suivre le rythme, laissant entreprises et régulateurs dans l’incertitude.
La poussée pour la réforme concerne autant la fiscalité que la réglementation. Les dirigeants de l’opposition du KDH continuent d’affirmer que la stagnation des recettes fiscales indique des inefficacités dans la collecte et le reporting. Leur appel à un audit complet a reçu le soutien de plusieurs membres du Parlement qui souhaitent vérifier si la surveillance réglementaire correspond à la croissance du marché.
Le ministre des Finances, Kamenický, insiste sur le fait que l’administration fiscale reste robuste mais admet que la multiplicité des sources de revenus, des paris, des casinos et des jeux en ligne, complique le reporting. Cette complexité souligne pourquoi des systèmes de surveillance plus clairs et plus intégrés sont devenus centraux dans la conversation sur la réforme.
Pour Baranová, ces questions fiscales sont indissociables de la crédibilité du régulateur. La prochaine phase de la réforme dépendra de la capacité à transformer le changement de leadership en une cohérence politique à long terme. Les observateurs de l’industrie s’accordent à dire que la modernisation de la loi sur les jeux de hasard doit être la première étape. Sans cela, toute restructuration interne risque de répéter le même cycle de solutions temporaires.
Si la Slovaquie réussit à suivre cet exemple, le mandat de Baranová pourrait marquer le début d’un véritable renouvellement réglementaire. Cependant, la réussite de ces réformes déterminera si la double restructuration de 2025 sera vue comme un signe avant-coureur de changement ou comme un avertissement d’une réforme arrivée trop tard.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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